Andre Lavoie se unió a SpaceX en 2009 como ingeniero, diseñando los tanques de presión que ayudan a impulsar sus cohetes. Le pagaron parcialmente en acciones, un intercambio común en las startups como incentivo de contratación. Unos 17 años después, esas 200,000 acciones que le dieron valen alrededor de 23 millones de dólares (17 millones de libras), y el hombre de 63 años dice que está listo para empezar a cobrarlas tan pronto como pueda.
"En cada oportunidad que tenga de aquí en adelante, venderé un poco más", le dice a la BBC. "Las acciones han subido tan radicalmente que sigue arruinando mis planes de vida; realmente no puedes conocer el futuro, así que es mejor vender temprano y en intervalos".
Lavoie no es ni mucho menos el único que ha visto aumentar el valor de su participación en los cohetes de SpaceX a lo largo de los años. El fundador de la compañía, Elon Musk, dijo en Fox News que la cotización de SpaceX en el mercado de valores en junio probablemente había hecho millonarios a "varios miles" de empleados, incluido personal "que trabajaba en la línea de producción". Según los informes, se estima que la cotización ha creado 4,400 nuevos millonarios.
A diferencia de la mayoría de las empresas recién cotizadas, las acciones de SpaceX se liberarán por etapas: el primer 20% el 6 de agosto, y más en lotes durante el resto del año. Si los accionistas deciden vender su participación en la primera oportunidad es un asunto individual. A diferencia de Lavoie, algunos pueden optar por conservar sus acciones por completo con la esperanza de obtener mayores ganancias más adelante.
SpaceX cotizó en el Nasdaq en junio, en la mayor oferta pública inicial (OPI) de la historia, valorando a la empresa de cohetes y satélites en más de 2 billones de dólares. Brevemente convirtió a Elon Musk en el primer billonario del mundo, antes de que las acciones se enfriaran y su fortuna volviera a caer por debajo del hito en cuestión de semanas.
En sus primeros resultados como empresa pública esta semana, los ingresos trimestrales de la compañía casi se duplicaron a 7,800 millones de dólares (5,800 millones de libras) en comparación con el año anterior, mientras que su gasto se disparó a 18,300 millones de dólares, más de seis veces lo que era hace un año. En general, SpaceX registró una pérdida neta de 143 millones de dólares en los tres meses hasta junio, y una pérdida de 2,000 millones de dólares durante los primeros seis meses del año.
Musk respondió a los escépticos en una llamada de resultados: "Creo que la gente está subestimando realmente a Starlink". Predijo que el servicio de internet satelital, la única parte de la empresa que actualmente genera ganancias, podría algún día proporcionar la mayor parte del internet mundial. Pero las acciones de la compañía se desplomaron tras el informe de resultados, ya que los inversores en general se asustaron por las enormes cantidades de dinero que se gastan en IA.
Lavoie planea usar el dinero de la venta de algunas de sus acciones para financiar un hotel que está renovando en Pontebba, en la región nororiental italiana de Friuli, además de una pequeña cervecería. Dice que su prioridad para el futuro es crear conciencia sobre la contaminación del aire en la zona, en colaboración con un grupo ambientalista local.
Antes de ser contratado, Lavoie fue entrevistado por el propio Musk. "Es una persona muy encantadora cuando quiere algo", dice Lavoie. No quiso opinar sobre la política de Musk, "eso es asunto suyo", pero es incondicional con la empresa: "Siempre he estado felizmente solidario e impresionado, y volvería a trabajar duro con esa gente increíble".
Algunos analistas valoran a SpaceX en menos de la mitad de su precio actual en bolsa, advirtiendo que sus vínculos con xAI conllevan un riesgo financiero real, parte de una preocupación más amplia en Wall Street de que las valoraciones estratosféricas de las empresas vinculadas a la IA, incluidas SpaceX, OpenAI y Anthropic, podrían resultar exageradas. Sinead O'Sullivan, economista que trabajó anteriormente para la NASA, dijo a la BBC en junio que cree que SpaceX es un "proyecto de ego de Elon Musk". "Estás comprando una parte de la marca Elon Musk más que cualquier tipo de industria espacial", dijo.
Pero Ron Epstein, analista aeroespacial de Bank of America Securities, dice que las recientes oscilaciones del precio de las acciones dicen más sobre el mercado que sobre la empresa. "Mucho tiene que ver con las tendencias macro", dice. "Nada de eso tiene realmente que ver con lo que está sucediendo fundamentalmente en la empresa". Dice que los inversores que juzgan a SpaceX puramente como una empresa de IA