Lucy Powell, la diputada líder del Partido Laborista, ha acusado a Downing Street de operar una cultura de "club de chicos" que silenció a críticos a través de informaciones facciosas. Powell, que tiene experiencia personal de lo que ella llama informaciones "desagradables", dijo que la atmósfera dejaba a la gente con miedo de hablar o desafiar la línea oficial. Señaló específicamente un patrón de informaciones anónimas desagradables dirigidas desproporcionadamente a mujeres en el Gabinete, incluyéndose a ella misma, a la Secretaria de Educación Bridget Phillipson y a la Secretaria de Relaciones Exteriores Yvette Cooper. "No era una meritocracia en ningún sentido y no una iglesia amplia", lamentó.

Powell expresó su esperanza de que el próximo Primer Ministro Andy Burnham cambie esta cultura, señalando que las cosas ya habían mejorado bajo mujeres laboristas senior en los últimos meses. Burnham ha prometido despedir a cualquier miembro del personal sorprendido informando en contra o socavando a mujeres en su equipo. "Si alguien en mi equipo fuera encontrado haciendo eso, estaría fuera de la puerta. Sus pies no tocarían el suelo", dijo a la agrupación parlamentaria laborista de mujeres.

La intervención se produce en medio de la presión sobre Burnham para nombrar un alto número de ministras del gabinete, especialmente si reemplaza a Rachel Reeves con un hombre en el Tesoro. Las diputadas laboristas han escrito a Burnham pidiendo una división de género 50/50 para ministros y personal. Powell se negó a dictar selecciones de gabinete, pero enfatizó que "mejores decisiones" provienen de la diversidad en la cúpula.

La líder conservadora Kemi Badenoch desestimó las quejas de las mujeres laboristas como "quejidos", sugiriendo que deberían postularse para el liderazgo si quieren cambio. Powell contraatacó que el debate no era sobre cuotas sino sobre asegurar que todas las voces sean escuchadas, señalando que "a veces los chicos son un poco mejores para promover sus propias causas". Insistió en que una cultura que abrace puntos de vista diferentes produce mejores políticas y resultados nacionales, no un ensimismamiento narcisista.