اتهمت لوسي باول، نائبة زعيم حزب العمال، داونينغ ستريت بتبني ثقافة 'نادي الأولاد' التي أسكتت المنتقدين عبر إحاطات فئوية. باول، التي لديها تجربة شخصية مع ما تسميه الإحاطات 'غير اللطيفة'، قالت إن الأجواء جعلت الناس يخافون من التحدث أو تحدي الخط الرسمي. وأشارت تحديدًا إلى نمط من الإحاطات المجهولة اللطيفة التي استهدفت بشكل غير متناسب النساء في مجلس الوزراء، بما في ذلك نفسها، ووزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون، ووزيرة الخارجية إيفيت كوبر. 'لم تكن ميريتوقراطية بأي معنى ولا كنيسة واسعة'، تأسفت.

أعربت باول عن أملها في أن يغير رئيس الوزراء القادم آندي بورنهام هذه الثقافة، مشيرة إلى أن الأمور تحسنت بالفعل تحت قيادة نساء العمال البارزات في الأشهر الأخيرة. تعهد بورنهام بطرد أي موظف يُضبط وهو يحرض ضد النساء في فريقه أو يقوضهن. 'إذا وجدت أن أي شخص في فريقي فعل ذلك، فسيخرج من الباب. أقدامهم لن تلمس الأرض'، قال للنساء في حزب العمال البرلماني.

يأتي هذا التدخل في وقت يتعرض فيه بورنهام لضغوط لتعيين عدد كبير من الوزيرات، خاصة إذا استبدل راشيل ريفز برجل في الخزانة. كتبت النائبات العماليات إلى بورنهام يطلبن تقسيمًا جندريًا بنسبة 50/50 للوزراء والموظفين. رفضت باول إملاء اختيارات مجلس الوزراء لكنها شددت على أن 'القرارات الأفضل' تأتي من التنوع في القمة.

وصفت زعيمة المحافظين كيمي بادينوك شكاوى نساء العمال بأنها 'تذمر'، واقترحت أنهن يجب أن يتحدين للقيادة إذا أردن التغيير. ردت باول بأن النقاش ليس حول الحصص بل حول ضمان سماع جميع الأصوات، مشيرة إلى أن 'الرجال أحيانًا أفضل قليلاً في تعزيز قضاياهم'. أصرت على أن الثقافة التي تحتضن الآراء المختلفة تنتج سياسة أفضل ونتائج وطنية، وليس تأملًا ذاتيًا متعجرفًا.