Algunos estereotipos futbolísticos simplemente no se desvanecen. Alemania quizás ya no sea esa máquina de ganar metódica y sin alegría que machacaba lentamente a sus rivales hasta orquestar la victoria, pero, evidentemente, todavía sabe cómo fabricar goles decisivos en los momentos finales.
Como resultado, los alemanes jugarán en la fase eliminatoria del Mundial por primera vez en 12 años tras otra victoria sobre la hora. Costa de Marfil se había adelantado en un animado encuentro el sábado gracias al gol de Franck Kessié en el minuto 30 para Les Éléphants. Pero fue neutralizado por el empate de Deniz Undav en el 68 y su gol de la victoria en el 94 para Die Mannschaft.
La victoria colocó a los cuatro veces campeones del mundo con seis puntos, aunque el equipo más joven del torneo puso a los alemanes a prueba mucho más dura que Curazao hace seis días en un aplastante 7-1. "Ganamos merecidamente", dijo el seleccionador alemán, Julian Nagelsmann. "Los chicos invirtieron mucho".
Antes de 2018, Alemania nunca había sido eliminada en la fase de grupos de un Mundial. Ninguna otra nación ha llegado a tantas semifinales, con 13, solo Brasil se acerca con 11. Y sin embargo, se fueron a casa tras la primera ronda en Rusia y nuevamente cuatro años después, en Catar.
Una edición ampliada a 48 equipos, con 32 avanzando a la fase eliminatoria, nunca pareció que los fuera a tropezar por tercera vez consecutiva. Pero también había muchas preocupaciones en torno a esta edición no vintage de un equipo histórico.
Entre los problemas que preocupaban a los alemanes antes de viajar a Estados Unidos estaban la ausencia de un delantero centro claro; la forma de Jamal Musiala y Florian Wirtz; lesiones de otros dos jugadores creativos, Serge Gnabry y Lennart Karl; un Manuel Neuer de 40 años, a quien hubo que convencer para que saliera de casi dos años de retiro internacional para resolver el problema del portero; y Nagelsmann, que nunca ha convencido del todo a los críticos como seleccionador alemán, ni tampoco como entrenador del Bayern de Múnich antes de eso.
Luego estaba la preocupación de que Alemania no ha producido el tipo de jugador de clase mundial que toma un partido por el cuello y lo doblega a la voluntad de su nación. Ah, y también: el pueblo alemán simplemente no parece muy interesado en este equipo o en este torneo.
Claramente, un equipo alemán sin cambios disfrutó bastante la sensación de meterle siete a un rival y casi consigue otro a los 15 segundos, cuando Kai Havertz disparó alto. Más llegarían cuando Joshua Kimmich centró para Havertz, cuyo cabezazo bien colocado fue salvado magníficamente por Yahia Fofana. Musiala, mientras tanto, encontró un hueco en las apretadas líneas marfileñas en el borde del área, pero su disparo se fue desviado.
Pero no, protestó el árbitro paraguayo Juan Gabriel Benítez, este no era el momento adecuado para hidratarse. Eso llegaría un minuto después, cuando pitó la pausa para beber y la multitud, casi llena, abucheó merecidamente el espectáculo. Después de todo, era una escena ridícula en una agradable tarde junto al lago que, si acaso, era un poco fresca, en definitiva, el clima óptimo para el fútbol, que gritaba a gritos que no se necesitaban acomodaciones especiales para el bienestar de los jugadores.
Una vez más, la pausa inclinó el impulso del partido. Y en el minuto 30, Yan Diomande, la joven estrella marfileña de 19 años, recibió el balón por la izquierda. Había participado con frecuencia hasta ese momento, pero poco había salido bien. Esta vez, se deshizo de Kimmich y encontró a Amad Diallo con su centro raso. Pero el hombre del Manchester United tuvo dificultades para controlar el balón y, cuando finalmente lo hizo, vio su disparo bloqueado por el lanzamiento de Nathaniel Brown. Pero Kessié estaba allí para barrer el rebote a la red.
Si Alemania y los aproximadamente 12,000 aficionados que los habían acompañado parecían atónitos tras encajar, un segundo gol anulado los reanimó. En el minuto 39, Musiala fue declarado culpable de derribar a Odilon Kossounou antes de que Havertz