サッカーのステレオタイプはなかなか消えないものだ。ドイツはもはや、無慈悲で機械的な勝利マシンではなくなり、相手をじわじわと追い詰めて必ず勝利を勝ち取るチームではないが、どうやら試合終了間際に勝ち越し点を生み出す術はまだ知っているようだ。

その結果、ドイツは12年ぶりにワールドカップのノックアウトステージに進出することになった。土曜日の白熱した試合で、コートジボワールはフランク・ケシエの30分のゴールで先制した。しかし、デニズ・ウンダフの68分の同点ゴールと94分の決勝ゴールでドイツが逆転した。

この勝利で4度の世界王者は勝ち点6としたが、今大会最年少チームは6日前にクラサオを7-1で粉砕した時よりもはるかに厳しい試練をドイツに与えた。「我々は当然の勝利を収めた」とドイツのユリアン・ナーゲルスマン監督は語った。「選手たちは多くを投資した」

2018年以前、ドイツがワールドカップのグループステージで敗退したことは一度もなかった。他のどの国も13回の準決勝進出を達成しておらず、ブラジルが11回で続くのみだ。それでも、ロシアでの初戦敗退、そして4年後のカタールでも同じ運命をたどった。

48チームに拡大され、32チームがノックアウトステージに進む今大会で、3大会連続のグループ敗退はまずありえないと思われた。しかし、この名門チームの非ヴィンテージ版には多くの懸念もあった。

アメリカに渡る前にドイツが悩んでいた問題には、ストライカーの明確な選択肢の欠如、ジャマル・ムシアラとフロリアン・ヴィルツの調子、セルジュ・ニャブリとレナート・カールという他の創造的な選手の負傷、40歳のマヌエル・ノイアー（約2年の代表引退からゴールキーパー問題を解決するために復帰させられた）、そしてナーゲルスマン（ドイツ代表監督として、またそれ以前のバイエルン・ミュンヘン監督としても批評家を完全には納得させていない）が含まれていた。

さらに、ドイツは試合を掌握し、自国の意志に曲げるようなワールドクラスの選手を輩出していないという懸念もあった。ああ、それに加えて：ドイツ国民はこのチームやこの大会にあまり関心を持っていないようだ。

明らかに、まったく同じメンバーのドイツチームは相手に7点を奪った感覚を楽しんでおり、開始15秒でカイ・ハフェルツがシュートを放ち、もう1点を奪いかけた。続いてヨシュア・キミッヒがハフェルツにクロスを送り、彼の見事なヘディングはヤヒア・フォファナに華麗にセーブされた。一方、ムシアラは密集したコートジボワールのラインの隙間を見つけたが、シュートは枠を外れた。

しかし、パラグアイの審判フアン・ガブリエル・ベニテスは、これが水分補給の適切なタイミングではないと抗議した。その1分後、彼が給水タイムを告げると、ほぼ満員の観客は当然のブーイングを浴びせた。結局のところ、これは湖畔の心地よい午後、むしろ少し肌寒い（つまり、絶好のサッカー日和）という、選手の健康のために特別な配慮が必要とは思えない馬鹿げた光景だった。

再び、給水タイムが試合の流れを変えた。30分、19歳のコートジボワールの新星ヤン・ディオマンデが左サイドでボールを受けた。それまでも頻繁に絡んでいたが、成果はほとんどなかった。今回はキミッヒを振り切り、低いクロスでアマド・ディアロを見つけた。しかし、マンチェスター・ユナイテッドの選手はボールをうまく処理できず、ようやくシュートを放ったが、飛び込んだナサニエル・ブラウンにブロックされた。しかし、ケシエがこぼれ球を押し込んだ。

ドイツと約1万2000人のファンが失点後に呆然としていたように見えたが、2度目のゴール取り消しで息を吹き返した。39分、ムシアラがオディロン・コスヌーを倒したと判定され、その後にハフェルツがゴールを決めたが取り消された。