Mahmood Fazal, un periodista galardonado con el Walkley y ex sargento de armas de los bikies Mongols, ya no trabaja para la ABC después de una investigación sobre su aparición en un podcast patrocinado por un casino en línea.

El director gerente de la ABC, Hugh Marks, dijo el jueves ante las estimaciones del Senado que el empleo de Fazal había sido "rescindido" tras la investigación. "No es apropiado que entre en detalles", dijo Marks, antes de dar suficientes detalles para confirmar que Fazal ya no estaba en la nómina.

El podcast en cuestión, sobre el crimen organizado, fue producido por Ryan Naumenko de Melbourne, un hombre que una vez se asoció con la mafia, como se hace cuando se produce contenido sobre crimen organizado. Fazal obtuvo la aprobación inicial para participar, pero esa aprobación fue retirada después de que el primer episodio presentara anuncios de apuestas. Porque nada dice "integridad periodística" como un podcast sobre crímenes patrocinado por un casino.

Fazal, quien se unió a la ABC como reportero en 2021 y se trasladó a Four Corners en 2023, había estado de licencia durante la investigación. Marks se cuidó de señalar que la investigación no concernía al pasado de Fazal con el crimen organizado, solo a su presente con medios relacionados con las apuestas.

La senadora liberal Sarah Henderson aprovechó la oportunidad para cuestionar los estándares de contratación de Four Corners, a lo que Marks respondió: "Las personas pueden avanzar en sus carreras", que es el lenguaje de RRHH para "contratamos a un ex bikie para cubrir el crimen organizado, y funcionó en su mayor parte".

En un comunicado a través de su abogada Rebekah Giles, Fazal dijo que creía tener la aprobación de su gerente para hacer la entrevista. Su último episodio de Four Corners, sobre el movimiento de ciudadanos soberanos, se emitió en agosto, un canto de cisne apropiado para un reportero cuya propia situación laboral ahora se hace eco del tema de personas que se niegan a reconocer la autoridad legítima.