محمود فضل، الصحفي الحائز على جائزة والكي والدراج السابق في عصابة المونغولز، لم يعد موظفًا في ABC بعد تحقيق في ظهوره في بودكاست برعاية كازينو على الإنترنت.
المدير الإداري لـ ABC، هيو ماركس، أخبر تقديرات مجلس الشيوخ يوم الخميس أن عمل فضل قد "أنهي" بعد التحقيق. "من غير المناسب أن أخوض في التفاصيل"، قال ماركس، قبل أن يخوض في تفاصيل كافية لتأكيد أن فضل لم يعد على قائمة الرواتب.
البودكاست المعني، الذي يتحدث عن الجريمة المنظمة، أنتجه ريان ناومينكو من ملبورن، وهو رجل ارتبط سابقًا بالمافيا - كما يفعل المرء عندما ينتج محتوى عن الجريمة المنظمة. حصل فضل على موافقة أولية للمشاركة، لكن تلك الموافقة سُحبت بعد أن عرضت الحلقة الأولى إعلانات قمار. لأنه لا شيء يقول "النزاهة الصحفية" مثل بودكاست جريمة برعاية كازينو.
فضل، الذي انضم إلى ABC كمراسل في 2021 وانتقل إلى "فور كورنرز" في 2023، كان في إجازة أثناء التحقيق. كان ماركس حريصًا على ملاحظة أن التحقيق لا يتعلق بماضي فضل مع الجريمة المنظمة - فقط حاضره مع الإعلام المرتبط بالقمار.
استغلت السناتورة الليبرالية سارة هندرسون الفرصة للتشكيك في معايير التوظيف في "فور كورنرز"، فرد ماركس: "الناس قادرون على المضي قدمًا في حياتهم المهنية"، وهي لغة الموارد البشرية التي تعني "لقد وظفنا دراجًا سابقًا لتغطية الجريمة المنظمة، وقد نجح الأمر في الغالب".
في بيان عبر محاميته ريبيكا جايلز، قال فضل إنه يعتقد أنه حصل على موافقة مديره لإجراء المقابلة. آخر حلقة له من "فور كورنرز"، عن حركة المواطنين السياديين، بُثت في أغسطس - أغنية وداع مناسبة لصحفي أصبح وضعه الوظيفي الآن يردد موضوع الأشخاص الذين يرفضون الاعتراف بالسلطة الشرعية.