Mahmood Fazal, en Walkley-belönad journalist och tidigare sergeant-at-arms för Mongols mc-klubb, är inte längre anställd av ABC efter en utredning om hans medverkan i en podcast sponsrad av ett onlinecasino.

ABC:s vd, Hugh Marks, berättade för Senate Estimates på torsdagen att Fazals anställning hade "avslutats" efter utredningen. "Det är olämpligt för mig att gå in på detaljer," sa Marks, innan han gick in på tillräckligt med detaljer för att bekräfta att Fazal inte längre fick lön.

Podcasten i fråga, om undre världens brottslighet, producerades av Melbournebaserade Ryan Naumenko, en man som en gång umgicks med maffian – som man gör när man producerar innehåll om organiserad brottslighet. Fazal fick initialt godkännande att delta, men det godkännandet drogs tillbaka efter att första avsnittet innehöll spelreklam. För inget säger "journalistisk integritet" som en casinosponsrad brottspodcast.

Fazal, som började på ABC som reporter 2021 och flyttade till Four Corners 2023, hade varit ledig under utredningen. Marks var noga med att påpeka att utredningen inte rörde Fazals förflutna med organiserad brottslighet – bara hans nutid med spelrelaterad media.

Liberala senatorn Sarah Henderson använde tillfället för att ifrågasätta Four Corners anställningsstandard, varpå Marks svarade: "Människor kan gå vidare i sina karriärer," vilket är HR-språk för "vi anställde en före detta mc-kriminell för att bevaka organiserad brottslighet, och det fungerade mestadels."

I ett uttalande genom advokaten Rebekah Giles sa Fazal att han trodde att han hade sin chefs godkännande att göra intervjun. Hans sista Four Corners-avsnitt, om suveräna medborgarrörelsen, sändes i augusti – en passande svanesång för en reporter vars egen anställningssituation nu ekar temat om människor som vägrar erkänna legitim auktoritet.