Varios estados australianos se preparan para inundaciones repentinas el jueves, con advertencias meteorológicas severas emitidas para Nueva Gales del Sur, Queensland y Tasmania. Porque cuando has estado seco durante siglos, no recibes un sorbo, sino una manguera de incendios.
Ilana Cherny, meteoróloga senior de la Oficina de Meteorología, explicó que el clima húmedo que azota el este de Australia es impulsado por una amplia vaguada de baja presión que ha atraído "mucha humedad tropical a la región". En medio de esa vaguada, se está desarrollando un sistema de baja presión que se moverá lentamente mar adentro desde Nueva Gales del Sur durante el viernes.
Se pronostican lluvias intensas, con potencial de causar inundaciones repentinas, para partes de la costa norte-central de NSW, el alto Hunter y distritos adyacentes desde el jueves por la tarde. La Oficina también ha emitido una alerta de inundación para el Hunter y partes de la costa norte-central, con posibles inundaciones menores.
Mientras tanto, los empleados de asistencia en carretera de NRMA en Canberra, Sídney, Newcastle y Wollongong iniciaron una huelga de 24 horas por salario y condiciones, que se espera termine a medianoche. Nada dice "la ayuda está en camino" como un coro de carteles de piquete.
También se pronostican lluvias intensas para el sur y sureste de Queensland, incluyendo Darling Downs, Wide Bay y las regiones de Burnett. "También son posibles tormentas eléctricas severas hasta el área de Brisbane y la costa sureste", dijo Cherny, añadiendo que hay riesgo de ráfagas de viento dañinas y granizo grande. Brisbane registró 43 mm de lluvia hasta las 8:30 a.m. del jueves, tras el clima severo del miércoles que cortó temporalmente el acceso a muchas carreteras.
En el reseco interior sur de Queensland y Darling Downs, se han registrado totales de lluvia significativos. El total más alto en las 24 horas hasta las 7 a.m. del jueves fue de 88 mm en Tindarra en Bungil Creek, cerca de Roma en el centro-oeste del estado. Se esperan más lluvias: buenas noticias para los agricultores, no tanto para quienes olvidaron arreglar su techo.
En Tasmania, hay alertas de inundación para el río St Paul y el río South Esk. Las partes orientales del estado vieron totales de lluvia superiores a 100 mm, con 251 mm registrados en Gray. Se espera que las lluvias disminuyan durante el fin de semana a medida que el sistema de baja presión se mueva mar adentro, pero "podríamos ver resurgir oleaje peligroso en la costa este", dijo Cherny.
Como recordatorio, la crisis climática está haciendo a Australia más vulnerable a fenómenos meteorológicos extremos y desastres naturales, incluyendo lluvias intensas. Por cada 1°C de calentamiento, la atmósfera puede contener un 7% más de humedad. Y como las gotas de lluvia liberan energía al formarse, las intensidades de lluvia pueden ser aún mayores. Así que sí, el cielo se está volviendo más pesado, y todos estamos simplemente parados debajo.