複数のオーストラリアの州が木曜日に鉄砲水に見舞われる見込みで、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州、タスマニア州に厳しい気象警報が発令された。長期間乾燥していたら、一口だけじゃなくて、消防ホースで水を浴びるのがオチだ。
気象局の上級気象学者イラナ・チャーニー氏は、東オーストラリアを襲う悪天候は、広範囲にわたる低気圧トラフが「この地域に大量の熱帯の湿気を引き込んだ」ことによるものだと説明した。そのトラフの中で低気圧が発達しており、金曜日にはニューサウスウェールズ州の沖合へゆっくりと移動する見込みだ。
木曜日の午後から、ニューサウスウェールズ州中北部海岸、アッパーハンター、および隣接地域の一部で、鉄砲水を引き起こす可能性のある大雨が予想されている。気象局はハンター地域と中北部海岸の一部に洪水注意報を発令しており、軽度の洪水の可能性がある。
一方、キャンベラ、シドニー、ニューカッスル、ウロンゴンのNRMAロードサービス従業員は、賃金と労働条件をめぐって24時間のストライキを開始し、深夜に終了する見込みだ。「助けが来ています」と言うのに、ピケのプラカードの合唱ほどふさわしいものはない。
クイーンズランド州南部および南東部の一部、ダーリングダウンズ、ワイドベイ、バーネット地域でも大雨が予想されている。「ブリスベン地域や南東海岸にかけて激しい雷雨の可能性もある」とチャーニー氏は述べ、強風や大型のひょうのリスクがあると付け加えた。ブリスベンでは木曜日午前8時30分までに43mmの雨を記録し、水曜日の悪天候で多くの道路が一時的に通行止めになった。
クイーンズランド州の乾燥した南部内陸部とダーリングダウンズでは、かなりの降雨量が記録されている。木曜日午前7時までの24時間で最も多かったのは、州中西部のローマ近郊、バンギルクリーク沿いのティンダラでの88mmだった。さらに雨が予想されており、農家には朗報だが、屋根の修理を忘れた人にはあまり嬉しくない。
タスマニア州では、セントポールズ川とサウスエスク川に洪水警報が出ている。州東部では100mmを超える降雨量を記録し、グレイでは251mmを記録した。降雨は週末にかけて、低気圧が沖合に移動するにつれて弱まる見込みだが、「東海岸沿いに危険な高波が再発する可能性がある」とチャーニー氏は述べた。
念のため言っておくと、気候危機によりオーストラリアは極端な気象や自然災害、特に激しい降雨に対して脆弱になっている。気温が1°C上昇するごとに、大気は7%多くの水分を保持できる。そして雨滴が形成される際にエネルギーを放出するため、降雨強度はさらに大きくなる可能性がある。つまり、空は重くなっていて、私たちはただその下に立っているだけだ。