Die Hölle sind die anderen. Aber ein vierzehntägiger Sommerurlaub in einer Villa auf einer griechischen Insel mit drei Kumpels, die man seit dem Studium kennt, der jungen zweiten Ehefrau von einem von ihnen, dem depressiven Ehemann und dem sturen französischen Kindermädchen, das die zweite Ehefrau angeheuert hat, um sich um ihr widerliches Kind zu kümmern? Das ist sicherlich der innerste Kreis davon.

In dieser teuflischen Situation befindet sich Zoe (Jessica Raine) in "Zwei Wochen im August", einem absolut überzeugenden und völlig fesselnden - im Sinne von "Wenn nicht bald jemand mindestens drei Viertel dieser glaubwürdig abscheulichen Individuen ins Meer stößt, dann klettere ich durch den Bildschirm und tue es selbst", was die beste Art von fesselnd ist - schwarzkomödiantischen Drama, exquisit geschrieben von Catherine Shepherd, makellos inszeniert von Tom George und Matthew Moore und perfekt gespielt von der gesamten Besetzung.

Zoe ist Lehrerin an einer Gesamtschule und meistert das Leben mit mehr Anmut unter Druck als die meisten von uns. Eine natürliche Fürsorgerin und Vermittlerin - andere Charaktere nennen sie einen People-Pleaser, weil das immer die Art ist, wie Egoisten jeden betrachten, der nicht endlos die eigenen Bedürfnisse an erste Stelle setzt - sie hat ihre Familie für die Reise angemeldet, teils wegen, ja, der Erwartungen der Freunde, aber auch, weil ein vierzehntägiger Aufenthalt in der Sonne nach einem Vergnügen klang. Eine vorübergehende Flucht aus ihrem Job und ihrer alternden, anspruchsvollen Mutter, eine Abwechslung für ihre zwei Kinder, und vielleicht eine kleine Erleichterung, nachdem sie ihren Ehemann Dan (Damien Molony) durch seine jüngsten Kämpfe unterstützt hat, die schließlich in einer brillanten Höhepunktszene beim Abendessen enthüllt werden, dass sie länger und härter waren - für beide - als irgendeiner ihrer Freunde wusste. Natürlich ruft ihre Mutter immer noch jeden Tag an, sie können sich die Reise nicht leisten, und Dan geht mit seiner inzwischen üblichen Verdrießlichkeit daran ("Nichts Lustiges passiert, wenn jemand sagt: 'Es wird lustig sein!'"). Er hat natürlich recht, aber es ist falsch, das zu seiner tapferen Frau zu sagen.

Den Rest der Inselgruppe bilden die glamouröse Nat (Leila Farzad), deren Nase aus dem Gelenk gerät, als der lockere Freund ihres schwulen besten Freundes Jacob (Hugh Skinner) in der Villa auftaucht; der gerade nicht arbeitende Schauspieler Solomon (Nicholas Pinnock); und die jüngere Ehefrau Jess (Antonia Thomas) - sie hat sich das beste Schlafzimmer gesichert und vermeidet so viel Aufwand an Geld oder Mühe wie möglich, meistens indem sie Zoe ausnutzt. Das sture Kindermädchen ist Léa (Florence Banks) und ist zumindest offen faul und parasitär. Die anderen bestehen darauf, den Mund zu wahren - zum Beispiel darüber, wie besorgt sie über die Flüchtlingskrise sind - ohne je zu realisieren, wie weit sie davon entfernt sind, auch nur in Erwägung zu ziehen, den Worten Taten folgen zu lassen. Ein herausragender Moment kommt in der zweiten Episode, als Jacob sicherstellt, dass der Besitzer des Bootes, das sie mieten, weiß, dass er für eine Wohltätigkeitsorganisation arbeitet, die "Bewusstsein für Vermögensungleichheit schafft", was so perfekt anderthalb Grad davon entfernt ist, eine nützliche Wohltätigkeitsorganisation zu sein, dass ich diese Zeile für immer lieben werde.

Damit ist die Bühne bereitet für - alles. Was folgt, über bewährte und getestete dramatische Mittel (hier so gut gemacht, dass sie sich frisch anfühlen) wie Untreue, Over-Sharing, Einnahme von Freizeitdrogen, Geschichtenerzählen, Boots-Malheurs, Teenager, Skorpione und eine Kostümparty im palastartigen Haus des schrecklichen Paares Flick und James ("Wir kamen hierher, um die kreative Energie anzuzapfen und sind nie gegangen!"), gespielt mit Vergnügen von Dolly Wells und Tom Goodman-Hill, ist die Geschichte von ... nun. Zoes Entwirrung? Zoes Befreiung? Zoes Zusammenbruch? Zoes Selbstverwirklichung? Zoes längst überfälliges Ausflippen, damit ihre Freunde und Familie zweimal nachdenken, bevor sie gedankenlos nehmen, was sie von ihr brauchen, jede Stunde des Tages? Alles oben Genannte, und alles geliefert durch eine außergewöhnliche Leistung von Raine, die uns jeden Moment ihrer Reise sehen und verstehen lässt und am Ende das Gefühl gibt, dass es keinen anderen Weg hätte geben können.

Unterwegs liefert es einen Hauch von ironischer Gesellschaftskritik (in Jacobs und seines Gen-Z-Freundes unterschiedlichen Reaktionen auf die Untreue, in t