Zurück zur Schule: die Jahreszeit der frischen Stifte, hoffnungsvollen Neuanfänge und Eltern, die heimlich googeln, wie man einen Monat lang von Instantnudeln überlebt. Eine neue Umfrage von Save the Children und der Baby Bank Alliance hat ergeben, dass fast die Hälfte der Eltern sich Sorgen um die Kosten für Schuluniformen macht, während ein Drittel der 2.000 befragten Eltern eigene Bedürfnisse geopfert hat, um Uniformen, Taschen oder Bücher zu bezahlen.

Hier kommt der neueste Versuch der Regierung zu helfen: Ab September sind Schulen auf drei Markenartikel pro Kind beschränkt. Denn nichts sagt "finanzielle Last erleichtern" wie das Zählen von Logos. Save the Children nannte es einen "guten Anfang", was auf Wohltätigkeitssprache so viel bedeutet wie "wir halten nicht den Atem an".

Die wirkliche Hilfe scheint in der Gemeinschaft zu liegen. Megan Meek-O'Connor, Leiterin für England und Westminster bei Save the Children, schlägt vor, dass Eltern mit einem vertrauenswürdigen Lehrer sprechen, wenn die Kosten schwierig sind. Denn Lehrer haben definitiv Geld übrig. Aber Schulen bieten Uniform-Hubs, Tauschbörsen und Härtefallfonds an. In London hat das School Uniform Reuse Network bereits 1.500 Artikel in 24 Schulen in seinem ersten Semester recycelt - was beweist, dass die zu klein gewordene Blazer der einen Eltern das Schnäppchen für den Schulanfang der anderen sind.

Übersehen Sie Baby Banks nicht. Ja, sie klingen kindisch, aber viele der 400 Unterstützungszentren im Vereinigten Königreich helfen auch älteren Kindern. Die Baby Bank Alliance fand heraus, dass Schuluniform jetzt zum ersten Mal überhaupt ein Prioritätsartikel ist. Little Stars Shrewsbury zum Beispiel war geschäftiger als eine Biene in einem Blumenladen, wobei über die Hälfte der Kinder, denen seit Juni geholfen wurde, Uniformunterstützung erhielten. Und wie Betriebsleiterin Hannah Stoddart betont, sind sie nicht nur für September da: Wachstumsschübe, zerkratzte Schuhe, zerrissene Hosen, Wintermäntel - sie haben das ganze Jahr über abgedeckt.

Eltern können auch die Freude am Einkaufen in Supermärkten und Second-Hand-Läden genießen, jetzt wo die Markenregeln gelockert sind. Gebrauchte Artikel, sagt Meek-O'Connor, sind normalerweise "Sachen, aus denen Kinder schnell herausgewachsen sind, nicht Dinge von schlechter Qualität". Es ist also nicht nur billig - es ist praktisch ein modisches Statement.

Für den schnäppchenjagenden Elternteil zeigt eine Nationwide-Umfrage, dass ein Drittel Uniformen in Supermärkten kauft, ein weiteres Drittel nach dem besten Preis sucht und 23% größere Größen kaufen, um ein zusätzliches Jahr herauszuholen. Kate Steere, Elternteil und Verbraucherredakteurin bei Finder, warnt, dass Sportausrüstungskosten "brutal" sein können und rät, Club-Gemeinschaften zu nutzen - ältere Familien sind normalerweise begierig darauf, Ausrüstung loszuwerden. Apps wie Vinted und Facebook Marketplace sind auch "Goldgruben", denn nichts sagt "Ich spare Geld" wie das Feilschen um einen gebrauchten Schienbeinschoner.

Wenn Sie wirklich in Schwierigkeiten sind, erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Rat nach Zuschüssen - die Berechtigung variiert, aber es ist einen Versuch wert. Und denken Sie daran, wie Meek-O'Connor sagt: "Uniform soll die Schule zugänglicher und gleicher machen... es sollte etwas Positives sein." Also keine Scham, um Hilfe zu bitten - denken Sie einfach daran, dass es Reichtum umverteilt, ein Second-Hand-Blazer nach dem anderen.