开学季：新铅笔的季节，充满希望的新开始，以及父母悄悄搜索如何靠方便面撑过一个月的季节。救助儿童会与婴儿银行联盟的一项新调查发现，近半数家长担心校服费用，而在接受调查的2000名家长中，有三分之一牺牲了自己的需求来负担校服、书包或书籍。

政府最新援助措施登场：从九月起，每名儿童将限购三件品牌校服。因为没有什么比数标志更能体现“减轻经济负担”了。救助儿童会称之为“良好的开端”，这是慈善机构的说法，意思是“我们不抱太大希望”。

真正的帮助，似乎在社区。救助儿童会英格兰和威斯敏斯特负责人梅根·米克-奥康纳建议，如果费用困难，家长应与信任的老师交谈。因为老师肯定有多余的闲钱。但学校确实提供校服中心、交换商店和困难基金。在伦敦，校服再利用网络在首个学期已在24所学校回收了1500件物品——证明一个家长穿不下的西装外套是另一个家长开学季的便宜货。

不要忽视婴儿银行。是的，它们听起来很幼稚，但英国400个支持中心中有许多也帮助年龄较大的孩子。婴儿银行联盟发现，校服现在首次成为优先项目。例如，什鲁斯伯里小星星中心一直忙得像花店里的蜜蜂，自六月以来，它帮助的孩子中有一半以上获得了校服支持。正如运营经理汉娜·斯托达特指出的，他们不仅仅在九月提供服务：生长突增、鞋子磨损、裤子撕裂、冬季外套——他们全年都有覆盖。

家长也可以享受在超市和慈善商店购物的乐趣，现在品牌规定放宽了。米克-奥康纳说，二手物品通常是“孩子们很快穿不下，而不是质量差的东西”。所以它不仅便宜——而且几乎是一种时尚宣言。

对于寻找便宜货的家长，Nationwide的研究显示，三分之一的家长在超市购买校服，另外三分之一货比三家，23%的家长购买大一号的尺寸以多穿一年。家长兼Finder消费者编辑凯特·斯蒂尔警告说，运动装备的费用可能“残酷”，并建议利用俱乐部社区——年长的家庭通常渴望处理装备。Vinted和Facebook Marketplace等应用也是“金矿”，因为没有什么比讨价还价买二手护腿板更能体现“我在省钱”了。

如果你真的陷入困境，可以向当地议会查询补助金——资格各不相同，但值得一试。记住，正如米克-奥康纳所说，“校服本应是为了让学校更容易进入、更平等……它应该是积极的东西。”所以寻求帮助并不丢人——只需将其视为重新分配财富，一次一件二手西装外套。