Die drei weißen Särge waren mit weißer Spitze drapiert und mit kleinen Blumensträußen geschmückt. Die Trauernden, die letzte Woche eine Kirche in Bulawayo füllten, um Zandile Tshuma und ihren Töchtern Natalie, 15, und Nala, fünf, die letzte Ehre zu erweisen, hatten nicht der üblichen Tradition gefolgt, die Toten zuerst zu Hause zu sehen: Die Leichen dieser Familie waren den weiten Weg aus England gereist, um ihre letzte Ruhestätte auf dem Friedhof Luveve am Rande der zweitgrößten Stadt Simbabwes in Matabeleland zu finden.

Während die Todesfälle in Großbritannien nur wenige Nachrichtenberichte hervorriefen, hat der tragische Fall in Simbabwe und Südafrika erneut Besorgnis über die hohen Femizidraten in der Region ausgelöst. Viele Kommentatoren in Fernsehen und sozialen Medien zeigten sich schockiert, dass eine gut ausgebildete Frau mit erfolgreicher Karriere im Ausland ebenso anfällig für familiäre Gewalt zu sein schien wie eine ärmere Frau in einem südafrikanischen Township.

Tshumas betagte Eltern waren an den Gräbern. Der Vater, in einem blauen Anzug und einen Holzstock umklammernd, und ihre Mutter, in der schwarz-weißen Uniform der Ältesten ihrer Kirche, saßen schweigend da. Never Mpofu, 44, ein Nachbar, wurde in der Grundschule von Tshumas Mutter unterrichtet. Er sagt, er sei traurig über die gewaltsame Art, wie die Familie getötet wurde.

Tshuma, eine 42-jährige Finanzdatenanalystin, Natalie, eine begeisterte Informatikstudentin und aufstrebende Sportlerin, und Nala, die als aufgewecktes kleines Mädchen beschrieben wurde, wurden alle am 6. Juli tot in ihrem Haus in Großbritannien aufgefunden.

Die Polizei von Bedfordshire hat erklärt, dass "die Arbeit im Gange ist", um einen britisch-simbabwischen Mann aus Südafrika nach Großbritannien zurückzuführen, der im Zusammenhang mit den Morden steht. "Zandile hat nie wirklich gesagt, ob es Probleme gab", sagt Mpofu. "Wann immer sie nach Hause kam, war sie glücklich, ihre Familie zu sehen, aber jetzt sehen wir, dass die Monster hier draußen sind."

Beim Trauergottesdienst sagt Theophilus Khumalo, ein Onkel, dass die Familie durch die Morde zutiefst verletzt ist und er hofft, dass sie Gerechtigkeit finden werden.

"Wir werden das Gesetz seinen Lauf nehmen lassen. Wir werden uns nicht in Wut oder Bitterkeit hineinziehen lassen; wir werden nicht zulassen, dass diese Tragödie uns definiert. Stattdessen wählen wir, ihr Andenken mit Anmut, Einheit und unerschütterlichem Glauben an Gottes Gerechtigkeit zu ehren", fügt er hinzu.

Jeden Tag werden schätzungsweise 137 Frauen und Mädchen weltweit von jemandem getötet, den sie kennen. Femizid - von den Vereinten Nationen definiert als "vorsätzliche Tötung mit geschlechtsbezogener Motivation" - wird durch Diskriminierung und Ungleichheit angetrieben.

Simbabwe führt keine spezifischen Daten zu Femiziden, aber nach Regierungsstatistiken haben fast 40% der simbabwischen Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren körperliche Gewalt erlebt, und schätzungsweise 12% bis 25% von ihnen wurden sexuell angegriffen.

Musasa, eine lokale Organisation, die gegründet wurde, um Überlebenden geschlechtsspezifischer Gewalt (GBV) zu helfen, meldete 2024 mehr als 30.000 GBV-Vorfälle, während die simbabwische Polizei fast 19.000 Fälle verzeichnete. Ein Großteil des Missbrauchs findet innerhalb des Hauses statt. Während der Covid-Sperren stieg die GBV um 60%.

Judith Ncube, Ministerin für Provinzangelegenheiten, sagt, sie sei zutiefst besorgt, da das südliche Matabeleland, das an Bulawayo grenzt, die höchsten Raten von Gewalt in intimen Partnerschaften im Land aufweist.

"In der Region Matabeleland ist es, als würden wir die Silbermedaille nehmen. Was ist schiefgelaufen, was ist mit uns passiert, wo haben wir uns verlaufen? In der Ehe ist nicht alles glatt, aber es sollte nicht zum Tod und zu einem Zuhause der Angst führen", sagt sie.

Ncube hat zu einer dringenden Debatte über häusliche Gewalt aufgerufen und schlägt vor, Pflegeprogramme für Gemeindevertreter zu starten, um Familien zu kontaktieren und Probleme zu besprechen.

"Etwas ist in unserem sozialen Gefüge schiefgelaufen: Wir haben keine Tanten und Onkel mehr, die als Vermittler in Ehen fungieren", sagt sie. "Wir müssen Pflegekräfte befähigen, professionell zu sein und sich mit unseren jungen Leuten zusammenzusetzen und zu reden. Wir haben auch Pastoren, die helfen können."

Samkeliso Tshuma, Gründerin der simbabwischen Interessenvertretung The Girls Table, sagt, es sei entscheidend, die Menschen über häusliche Gewalt aufzuklären.

"Es ist herzzerreißend", sagt sie. "Wir müssen soziale Medien nutzen, um Bewusstsein zu schaffen."