كانت التوابيت البيضاء الثلاثة مغطاة بدانتيل أبيض وتعلوها باقات زهور صغيرة. المشيعون الذين ملأوا كنيسة في بولاويو الأسبوع الماضي لتقديم واجب العزاء لزانديل تشوما وابنتيها ناتالي (15 عامًا) ونالا (خمس سنوات) لم يتبعوا التقليد المعتاد في مشاهدة الجثث أولاً في منزلهم: فقد جاءت جثث هذه العائلة من إنجلترا لتصل إلى مثواها الأخير في مقبرة لوفيف على أطراف ثاني أكبر مدن زيمبابوي، في ماتابيليلاند.

بينما لم تحظَ الوفيات بتغطية إخبارية كبيرة في المملكة المتحدة، إلا أنها في زيمبابوي وجنوب أفريقيا أعادت إشعال القلق بشأن معدلات قتل الإناث المرتفعة في المنطقة. وأعرب العديد من المعلقين على التلفزيون ووسائل التواصل الاجتماعي عن صدمتهم من أن امرأة متعلمة جيدًا ولديها مهنة ناجحة في الخارج تبدو معرضة للعنف الأسري مثل امرأة فقيرة في بلدة جنوب أفريقية.

كان والدا تشوما المسنان حاضرين عند القبور. الأب، ببدلة زرقاء ويمسك بعصا خشبية، والأم، بزي الكنيسة الأسود والأبيض لكبار السن، جلسا في صمت. نيفر مفوفو (44 عامًا)، جار، تعلم في المدرسة الابتدائية على يد والدة تشوما. يقول إنه حزين للطريقة العنيفة التي قُتلت بها العائلة.

تشوما، محللة بيانات مالية تبلغ من العمر 42 عامًا، وناتالي، طالبة علوم كمبيوتر شغوفة ورياضية ناشئة، ونالا، التي وصفت بأنها فتاة صغيرة مرحة، عُثر عليهن جميعًا قتيلات في منزلهن في بريطانيا في 6 يوليو.

قالت شرطة بيدفوردشاير إن "العمل جارٍ الآن" لإعادة رجل بريطاني-زيمبابوي إلى المملكة المتحدة من جنوب أفريقيا فيما يتعلق بجرائم القتل. "لم تقل زانديل أبدًا إذا كانت هناك مشاكل"، يقول مفوفو. "كلما عادت إلى المنزل، كانت سعيدة برؤية عائلتها، لكننا الآن نرى أن الوحوش في الخارج."

في مراسم الجنازة، قال ثيوفيلوس خومالو، عم العائلة، إن العائلة تشعر بألم عميق بسبب جرائم القتل ويأمل في تحقيق العدالة.

"سنترك القانون يأخذ مجراه. لن ننجر إلى الغضب أو المرارة؛ لن نسمح لهذه المأساة أن تحددنا. بدلاً من ذلك، نختار تكريم ذكراهم بنعمة ووحدة وإيمان راسخ بعدالة الله"، يضيف.

كل يوم، يُقتل ما يقدر بنحو 137 امرأة وفتاة حول العالم على يد شخص يعرفنه. قتل الإناث - الذي تعرفه الأمم المتحدة بأنه "قتل متعمد بدافع متعلق بالجنس" - يغذيه التمييز وعدم المساواة.

لا تحتفظ زيمبابوي ببيانات محددة حول قتل الإناث، ولكن وفقًا لإحصاءات الحكومة، تعرضت ما يقرب من 40% من النساء الزيمبابويات اللواتي تتراوح أعمارهن بين 15 و49 عامًا للعنف الجسدي، وتشير التقديرات إلى أن 12% إلى 25% منهن تعرضن لاعتداء جنسي.

أبلغت موساسا، وهي منظمة محلية تأسست لمساعدة الناجين من العنف القائم على النوع الاجتماعي، عن أكثر من 30,000 حادثة عنف قائم على النوع الاجتماعي في عام 2024، بينما سجلت الشرطة الزيمبابوية ما يقرب من 19,000 حالة. يحدث الكثير من الإساءة داخل المنزل. خلال إغلاقات كوفيد، ارتفع العنف القائم على النوع الاجتماعي بنسبة 60%.

جوديث نكوبي، وزيرة الدولة للشؤون الإقليمية، تقول إنها تشعر بقلق عميق لأن جنوب ماتابيليلاند، الذي يحد بولاويو، لديه أعلى معدلات العنف بين الشريكين الحميمين في البلاد.

"في منطقة ماتابيليلاند، يبدو الأمر كما لو أننا نحصل على الميدالية الفضية. ما الذي حدث بشكل خاطئ، ماذا حدث لنا، أين ضللنا الطريق؟ في الزواج، ليس كل شيء سلسًا، لكن لا ينبغي أن يؤدي إلى الموت وبيت من الخوف"، تقول.

دعت نكوبي إلى نقاش عاجل حول العنف المنزلي واقترحت إطلاق برامج رعاية منزلية لكبار السن في المجتمع للتواصل مع العائلات لمناقشة المشاكل.

"لقد حدث خطأ ما في نسيجنا الاجتماعي: لم يعد لدينا عمات وأعمام كوسطاء في الزيجات"، تقول. "نحتاج إلى تمكين مقدمي الرعاية ليكونوا محترفين ويجلسوا مع شبابنا ويتحدثوا. لدينا قساوسة يمكنهم المساعدة أيضًا."

سامكيليسو تشوما، مؤسسة مجموعة الدعوة الزيمبابوية "طاولة الفتيات"، تقول إن هناك حاجة ماسة لتثقيف الناس حول العنف المنزلي.

"إنه أمر مفجع"، تقول. "نحتاج إلى استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لرفع الوعي حول"