Es ist schwierig, den wahren Zustand der russischen Wirtschaft zu kennen, sowohl weil die Finanzberichterstattung des Landes spärlich ist als auch weil offizielle Zahlen unzuverlässig sind. Aber wahrscheinlich läuft es nicht großartig.

Diese Woche teilte Schwedens Außenministerin Maria Malmer Stenergard die Einschätzung ihres Landes mit, dass die russische Wirtschaft in den letzten fünf Jahren während des Krieges in der Ukraine wahrscheinlich geschrumpft ist. Die Inflation ist ebenfalls hoch, und internationale Sanktionen haben Russland seit Kriegsbeginn im Februar 2022 450 Milliarden Dollar gekostet. Die russische Wirtschaft ist derzeit kleiner als die von Texas, sagte Stenergard.

Nach den meisten Maßstäben ist die Wirtschaft also nicht in Topform. Darüber hinaus zehrt der Krieg einen großen Teil der finanziellen Ressourcen des Landes auf, wobei die Verteidigungsausgaben mit etwa 7 Prozent der Staatsausgaben einen postsowjetischen Rekord erreichen.

Es sollte also vielleicht keine Überraschung sein, dass sich das angeschlagene Raumfahrtprogramm Russlands alternativen Einnahmequellen zuwendet: Seit dem 1. Januar werden russische Raketen regelmäßig mit Werbung für Banken, Restaurants und mehr beklebt.

Werbung im Weltraum, insbesondere mit dem russischen Raumfahrtprogramm, ist nichts Neues. Vor dreißig Jahren zum Beispiel zahlte Pepsi etwa 5 Millionen Dollar, damit ein Kosmonaut eine große Pepsi-Dosen-Replik vor der Raumstation Mir filmte. Im Jahr 2000 zahlte Pizza Hut dafür, dass sein Logo auf einer Proton-Trägerrakete angebracht wurde, die ein Raumschiff zur Internationalen Raumstation schickte.

Dies waren jedoch weitgehend einmalige Aktionen. Jetzt hat Russland Weltraumwerbung zu einem Teil seiner offiziellen Raumfahrtpolitik gemacht.

Letzten Herbst genehmigte Präsident Wladimir Putin, der in diesem Jahrhundert nur vier Jahre nicht in dieser Rolle tätig war, Änderungen der Bundesgesetze zur Regelung von Werbung und Weltraumaktivitäten, um die Platzierung von Werbung auf Raumfahrzeugen zu erlauben.

„Gemäß den Änderungen wurde Roskosmos das Recht eingeräumt, ab dem 1. Januar 2026 Werbung auf Weltraumobjekten zu platzieren, die sowohl der Staatskorporation selbst als auch dem Bund gehören“, teilte die staatliche Raumfahrtkorporation Roskosmos mit. „Die Änderungen werden einen Mechanismus zur Anziehung privater Investitionen in die russische Weltraumforschung schaffen und die Belastung des Staatshaushalts verringern.“

Also betrat Russland vor ein paar Monaten die schöne neue Welt der allgegenwärtigen Weltraumwerbung. Die russische Wirtschaftszeitung Wedomosti berichtete, dass im Jahr 2026 sechs große Werbeanzeigen auf russischen Raketen platziert wurden. Dazu gehören Anzeigen für die PSB Bank, die Restaurantkette Kofemaniya, die Russian Media Group und das Russische Olympische Komitee. Die anderen beiden waren öffentliche Bekanntmachungen.

Wie andere Segmente der russischen Wirtschaft ist auch Roskosmos seit Ausbruch des Krieges gegen die Ukraine westlichen Sanktionen ausgesetzt. Internationale Partner, insbesondere die Europäische Weltraumorganisation und kommerzielle Kunden, stellten den Kauf von Starts auf Sojus- und Proton-Fahrzeugen ein. Nach einigen Schätzungen kosteten die Sanktionen Roskosmos seit Kriegsbeginn 2,5 Milliarden Dollar.

Die neue Werbung wird diese Verluste nicht in signifikanter Weise ausgleichen. Die jährlichen Einnahmen aus Weltraumwerbung könnten laut russischen Nachrichtenquellen nur ein paar Millionen Dollar pro Jahr betragen.

Wie bei der Gesamtwirtschaft ist es schwierig, ein wahres Bild vom Gesundheitszustand des russischen Raumfahrtprogramms zu bekommen. Aber von außen gibt es einige düstere Anzeichen. Zum Beispiel hat Russland kürzlich seine bemannten Raumflüge zur Internationalen Raumstation von sechs auf acht Monate verlängert, um die Anzahl der Sojus-Raketen und -Raumschiffe zu reduzieren, die vom Programm verwendet werden.

Und die allgemeine Gesundheit der russischen Startindustrie verschlechtert sich weiter. Sowohl 2024 als auch 2025 sank die Gesamtzahl der russischen Starts auf 17 pro Jahr. Abgesehen von 2020, dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, ist dies die niedrigste Gesamtzahl jährlicher Starts in Russland seit 1961, dem Jahr, in dem Juri Gagarin ins All startete.

Auf ihrem Höhepunkt in den frühen 1980er Jahren startete Russland regelmäßig 100 Orbitalraketen pro Jahr.