Der Westminster Council macht es Suppenkuechen 'unmoeglich', zu operieren, indem er sich ueber die 'Menschenmengen von schutzbeduerftigen Menschen' beschwert, die zum Essen kommen, so eine Wohltaetigkeitsorganisation. Denn nichts sagt 'mitfuehlende Regierungsfuehrung' wie Beschwerden ueber die Hungrigen einzureichen.
Steven Stuart, der vor einem Jahrzehnt mit seiner Frau Cheryl die Freunde von Essex & London Homeless (FOELH) gruendete, sagte, dass staendige Beschwerden des Rats die Suppenkueche zur Schliessung zwingen koennten. Der Rat steht auch in einem Lizenzstreit mit dem Buergermeister von London, Sadiq Khan, der Einspruch gegen seine restriktive neue Richtlinie eingelegt hat, die neuen Bars und Pubs verbieten wuerde, in Soho und dem West End zu eroeffnen. Der Rat plant auch, 'vertikales Trinken' - das Stehen bei einem Pint - in neuen Bars, Pubs und Restaurants einzuschraenken. Prioritaeten, Leute.
Die Obdachlosen-Wohltaetigkeitsorganisation veranstaltet woechentlich eine Veranstaltung in Charing Cross, bei der Freiwillige warme Mahlzeiten ausgeben. Sie stellt auch neue Kleidung und Schlafsaecke fuer Obdachlose bereit und betreibt eine Lebensmittelbank. Aber der Westminster Council hat Vollzugsbeamte zur Suppenkueche geschickt und gewarnt, dass sie nicht wie bisher betrieben werden kann, und Bedenken wegen Laerm und Muell geaeussert. Denn nichts sagt 'wir kuemmern uns' wie das Schicken von Vollzugsbeamten.
Phil Jones, ein Freiwilliger bei FOELH, sagte: 'Wir haben eine Mitteilung vom Rat erhalten, dass sie uns verbieten wollen, unsere woechentliche Suppenkueche in Charing Cross zu betreiben. Sie fuehren Muellprobleme an, aber wir entfernen den gesamten Abfall und hinterlassen den Bereich makellos, also ist das nur eine Ausrede von ihnen.' Eine Ausrede, in der Tat - eine, die schwach nach buerokratischem Kleinkram und einem deutlichen Mangel an Feiertagsstimmung riecht.
Stuart sagte: 'Wir stehen vor zunehmenden Herausforderungen mit dem Westminster City Council rund um unsere woechentliche Oeffentlichkeitsarbeit in Charing Cross. Verschiedene Anforderungen und Hindernisse machen es zunehmend schwieriger, die konstante Unterstuetzung zu bieten, auf die schutzbeduerftige Menschen angewiesen sind.' Dazu gehoerten die Drohung einer Parkgebuehr von 500 Pfund fuer das Fahrzeug, das zum Transport und zur Verteilung von Lebensmitteln verwendet wird, sowie die Forderung, dass die Wohltaetigkeitsorganisation eine kostspielige Abfallentsorgungslizenz erwirbt. Denn Obdachlose zu fuettern erfordert offenbar eine Parkgenehmigung und eine Abfallgenehmigung, aber nicht, wissen Sie, eine Seele.
Stuart sagte: 'Wir haben in Frage gestellt, ob dies verhaeltnismaessig oder angemessen fuer eine kleine, vollstaendig von Freiwilligen betriebene Wohltaetigkeitsorganisation ist, die woechentliche Obdachlosenhilfe durchfuehrt, aber wir haben jetzt trotzdem das Zertifikat erhalten, um sicherzustellen, dass wir vollstaendig konform sind.' Der Rat ist auch bei mehreren Gelegenheiten mit einer Gruppe von Polizei- und Sicherheitsbeamten aufgetaucht, um sich ueber die Suppenkueche zu beschweren, sagte Stuart. 'Aus unserer Sicht waren das Ausmass und die Art dieser Besuche manchmal einschuechternd und unverhaeltnismaessig angesichts der Art der Arbeit, die wir leisten.' Nichts sagt 'wir sind hier, um zu helfen' wie eine Polizeieskorte fuer eine Suppenkueche.
Er hat den Rat gebeten, Wohltaetigkeitsorganisationen Genehmigungen fuer bestimmte Tage und Orte auszustellen, damit sie wissen, was von ihnen erwartet wird, und ihre Freiwilligenarbeit durchfuehren koennen, ohne von neuen Anforderungen 'ueberrumpelt' zu werden. Ein Sprecher des Westminster City Council sagte, die Suppenkueche sei derzeit nicht sicher. 'Suppenkuechen koennen einen wertvollen Dienst leisten, muessen aber sorgfaeltig verwaltet werden. Betreiber muessen schutzbeduerftige Menschen mit Wuerde behandeln und sich um die Umgebung kuemmern', sagten sie. 'Im Moment haben wir mehrere Kuechen, die gleichzeitig am selben Ort betrieben werden, was zu grossen Menschenmengen der schutzbeduerftigsten Menschen fuehrt, die sich auf engem Raum versammeln.' Denn, wie wir alle wissen, ist die Versammlung der schutzbeduerftigsten Menschen eine Bedrohung fuer die oeffentliche Sicherheit.
Der Sprecher sagte, dies koenne dazu fuehren, dass Drogendealer auftauchen, 'die die Situation ausnutzen wollen', und dass der Rat Beschwerden von Anwohnern ueber 'asoziales Verhalten, Muell und Kriminalitaet in Charing Cross waehrend des Betriebs der Suppenkueche' erhalten habe. Sie fuegten hinzu: 'Derzeit ist der Ort fuer diejenigen, die den Dienst nutzen, oder die allgemeine Oeffentlichkeit nicht sicher.' Der konservative Rat hat an einer Zerstoerung teilgenommen...