قالت جمعية خيرية إن مجلس وستمنستر يجعل من 'المستحيل' على مطابخ الحساء العمل من خلال الشكوى من 'حشود الأشخاص الضعفاء' الذين يحضرون لتناول الطعام. لأنه لا شيء يقول 'حكومة رحيمة' مثل تقديم شكاوى حول الجياع.

قال ستيفن ستيوارت، الذي أسس جمعية أصدقاء إسكس ولندن للمشردين (FOELH) مع زوجته شيريل قبل عقد من الزمن، إن الشكاوى المستمرة من المجلس قد تجبر مطبخ الحساء على الإغلاق. كما يواجه المجلس معركة ترخيص مع عمدة لندن، صادق خان، الذي اعترض على سياسته التقييدية الجديدة التي ستمنع افتتاح حانات ومقاهي جديدة في سوهو وويست إند. ويخطط المجلس أيضًا لتقييد 'الشرب العمودي' - أي الوقوف أثناء شرب البيرة - في الحانات والمقاهي والمطاعم الجديدة. الأولويات، يا ناس.

تدير الجمعية الخيرية للمشردين حدثًا أسبوعيًا في تشارينغ كروس، حيث يتطوع المتطوعون لتوزيع وجبات ساخنة. كما توفر ملابس جديدة وأكياس نوم للمشردين، وتدير بنك طعام. لكن مجلس وستمنستر أرسل عملاء إنفاذ إلى مطبخ الحساء، محذرًا من أنه لا يمكنه العمل كما يفعل حاليًا، ومثيرًا مخاوف بشأن الضوضاء والقمامة. لأنه لا شيء يقول 'نحن نهتم' مثل إرسال عملاء الإنفاذ.

قال فيل جونز، متطوع في FOELH: 'لقد تلقينا إشعارًا من المجلس بأنهم يعتزمون منعنا من تشغيل مطبخ الحساء الأسبوعي في تشارينغ كروس. يذكرون مشاكل القمامة لكننا نزيل جميع النفايات ونترك المنطقة نظيفة تمامًا، لذا فهذا مجرد عذر منهم'. عذر، بالفعل - رائحته تشبه رائحة الروتين البيروقراطي وغياب تام لروح العطاء.

قال ستيوارت: 'نواجه تحديات متزايدة مع مجلس مدينة وستمنستر بشأن برنامجنا الأسبوعي في تشارينغ كروس. المتطلبات والعقبات المختلفة تجعل من الصعب بشكل متزايد تقديم الدعم الثابت الذي يعتمد عليه الأشخاص الضعفاء'. وشملت هذه التهديد بغرامة قدرها 500 جنيه إسترليني لوقوف السيارة المستخدمة لنقل وتوزيع الطعام، ومطالبة الجمعية بالحصول على ترخيص مكلف للتخلص من النفايات. لأن إطعام المشردين يتطلب على ما يبدو تصريح وقوف ورخصة نفايات، ولكن ليس، كما تعلمون، روحًا.

قال ستيوارت: 'سألنا عما إذا كان هذا متناسبًا أو مناسبًا لجمعية خيرية صغيرة تعمل بالكامل بالمتطوعين وتقوم بعمل توعوي أسبوعي للمشردين، ولكن مع ذلك، حصلنا الآن على الشهادة لضمان الامتثال الكامل'. كما حضر المجلس في عدة مناسبات مع مجموعة من رجال الشرطة وضباط الأمن للشكوى من مطبخ الحساء، قال ستيوارت. 'من وجهة نظرنا، كانت هذه الزيارات في بعض الأحيان مخيفة وغير متناسبة نظرًا لطبيعة العمل الذي نقوم به'. لا شيء يقول 'نحن هنا للمساعدة' مثل مرافقة شرطية لمطبخ حساء.

وقد طلب من المجلس إصدار تصاريح للجمعيات الخيرية لأيام ومواقع محددة، حتى يعرفوا ما هو متوقع منهم ويمكنهم القيام بعملهم التطوعي دون أن يفاجأوا بمتطلبات جديدة. قال متحدث باسم مجلس مدينة وستمنستر إن مطبخ الحساء غير آمن في الوقت الحالي. 'يمكن أن تقدم مطابخ الحساء خدمة قيمة ولكن يجب إدارتها بعناية. يجب على المشغلين معاملة الأشخاص الضعفاء بكرامة والاعتناء بالمنطقة المحيطة'، قال. 'في الوقت الحالي لدينا عدة مطابخ تعمل في نفس الوقت والمكان، مما يؤدي إلى تجمع حشود كبيرة من الأشخاص الأكثر ضعفًا في منطقة ضيقة'. لأنه، كما نعلم جميعًا، تجمع الأشخاص الأكثر ضعفًا معًا يشكل تهديدًا للسلامة العامة.

قال المتحدث إن هذا قد يؤدي إلى ظهور تجار المخدرات 'الذين يحاولون استغلال الوضع'، وأن المجلس تلقى شكاوى من السكان حول 'السلوك المعادي للمجتمع، وإلقاء القمامة، والجريمة في تشارينغ كروس أثناء عمل مطبخ الحساء'. وأضاف: 'حاليًا، الموقع غير آمن لمن يستخدمون الخدمة أو لعامة الناس'. ويشارك المجلس المحافظ في حملة صارمة.