Im vergangenen Jahr haben Sie vielleicht einen bestimmten Chor in Washington gehört, der darauf besteht, dass die Amerikaner sich einfach nicht für die Klimakrise interessieren – sondern nur für wirtschaftliche Themen. Diese Botschaft war besonders beliebt bei denen, die gerade den Umweltschutz abbauen, wie man das so macht. Aber eine Gruppe progressiver Experten des Climate and Community Institute (CCI) argumentiert nun, dass diese Rahmung, technisch gesprochen, vielleicht sehr falsch ist.

„Die Klimakrise ist ein zentraler Treiber der Lebenshaltungskostenkrise und der Instabilität, die wir in der gesamten Wirtschaft sehen“, heißt es in einer neuen politischen Plattform des linksgerichteten Thinktanks. Ihr Vorschlag mit dem Titel „Stop Greed, Build Green“ skizziert, was sie „grünen wirtschaftlichen Populismus“ nennen. Das Kernargument: Dekarbonisierung sollte nicht als konkurrierende Priorität zur Erschwinglichkeit gesehen werden, sondern als potenzielles Werkzeug, um sie zu erreichen. Dies kommt von derselben Gruppe, die Bundesgesetze für Alexandria Ocasio-Cortez und Bernie Sanders verfasst hat und hinter einem bahnbrechenden New Yorker Gesetz zur öffentlichen Stromversorgung steckt. Sie haben also ein bisschen darüber nachgedacht.

Dies ist eine direkte Widerlegung des wachsenden Washingtoner Chors, der behauptet, Klimapolitik sei politisch giftig. „Die Stärke dieses Ansatzes ist, dass er direkt die Wahrnehmung herausfordert, dass Emissionsreduzierung Ihr Leben härter und teurer machen wird“, sagte Naomi Klein, prominente linke Autorin und Gründungsmitglied des Beirats von CCI, vermutlich während sie nicht wie ein Roboter klang, der eine Pressemitteilung vorliest.

Der Thinktank enthüllte seine „klimapolitische Agenda der Arbeiterklasse“ bei einer kürzlichen Launch-Veranstaltung in New York City, mit Rednern wie Louise Yeung, Zohran Mamdanis Chefklimabeauftragter, Vertretern der Democratic Socialists of America und des Climate Jobs Institute der Cornell University. Eine Woche später brachte CCI seine Botschaft nach Washington DC, traf sich mit Gesetzgebern und veranstaltete einen Tag mit Panels mit ehemaligen Beamten des Weißen Hauses, Kongressmitarbeitern, Wissenschaftlern, Aktivisten und Gewerkschaftsführern – eine wahre Who's who der Leute, die das Wort „Stakeholder“ ohne Ironie verwenden.

Um ihren Vorschlag zu untermauern, führten CCI und das progressive Meinungsforschungsinstitut Data for Progress eine Umfrage durch, die ergab, dass 70 % der Wähler, darunter 65 % der Republikaner, glauben, dass Klimaschutz die Lebenshaltungskosten senken kann. Das deutet darauf hin, dass die arbeitende Bevölkerung – eine Zielgruppe, die lange von rechtspopulistischen Politikern wie Donald Trump umworben wurde – möglicherweise tatsächlich empfänglich für grüne Politik ist, wenn sie nicht als persönliches Opfer für das Gemeinwohl präsentiert wird.

„Worauf wir uns konzentrieren müssen, ist der echte Schmerz, den die Menschen in ihrem Alltag jetzt spüren, als Folge jahrzehntelanger Unterinvestitionen von Kapital und Regierung in die arbeitende Bevölkerung“, sagte Patrick Bigger, Forschungsdirektor bei CCI, bei der New Yorker Veranstaltung. Mit anderen Worten: Die Leute kümmern sich mehr um ihre Heizungsrechnungen als um abstrakte CO2-Ziele. Schockierend.

Andere Demokraten und Progressive verknüpfen derzeit die Lebenshaltungskostenkrise mit dem Klima, aber CCI sagt, es wolle über kurzfristige Lösungen hinausgehen. Sie fördern wirtschaftliche Demokratie, indem sie Unternehmensmacht konfrontieren und mit Gewerkschaften und sozialen Bewegungen zusammenarbeiten, um Politik zu gestalten. „Wahre Erschwinglichkeit muss grundlegend die Hardware umverkabeln, auf der unsere Wirtschaft läuft, und nicht die Geldbörsen von Aktionären und Unternehmensvorständen“, sagte Rakeen Mabud, politische Ökonomin und Senior Fellow bei CCI. Also weniger Herumdoktern an den Rändern, mehr das ganze verdammte Haus neu verkabeln.

Der Ansatz baut auf dem Green New Deal auf, dem umfassenden Rahmenwerk, das 2018 von der Sunrise Movement und Ocasio-Cortez populär gemacht wurde und für das CCI als politischer Arm diente. Diese Bewegung versuchte, die Dekarbonisierung mit einer umfassenden Ausweitung des sozialen Sicherheitsnetzes zu verbinden und versprach Arbeitsplätze, Wohnraum und Gesundheitsversorgung neben einem schnellen Energieumbau. CCI, damals das Climate and Community Project, half bei der Entwicklung von Bundesvorschlägen für den Green New Deal, darunter ein Gesetz zum öffentlichen Wohnungsbau von 2019, das von Ocasio-Cortez und Sanders eingebracht wurde, und ein Schulgesetz von 2021 des damaligen Abgeordneten Jamaal Bowman.