Ductless Mini-Split-Klimaanlagen erfreuen sich wachsender Beliebtheit, eine Studie beziffert ihren Marktanteil in den USA auf über 40 Prozent im Vergleich zu größeren HVAC-Anlagen. In Asien und Europa sind sie noch dominanter – weil diese Kontinente offenbar verstanden haben, dass man keinen Ofen in Smart-Größe braucht, um ein Schlafzimmer zu kühlen.

Mini-Splits sind kleiner, einfacher zu installieren, billiger und leiser als herkömmliche HVAC-Systeme. Viele werden in Baumärkten und online verkauft, und abenteuerlustige Heimwerker können sie ohne professionelle Hilfe installieren – vorausgesetzt, sie haben die erforderlichen elektrischen Anschlüsse. (Manche laufen mit 115 Volt; andere benötigen 220-Volt-Verkabelung, was einen Anruf beim Elektriker und vielleicht ein leises Gebet erfordert.) Sie werden zunehmend mit intelligenten Funktionen wie Mobile-App-Unterstützung ausgestattet – Tricks, die man bei HVAC-Geräten ohne einen ausgefallenen Thermostat, der mehr kostet als der Mini-Split selbst, nicht anwenden kann.

Della lud uns ein, seinen Optima 048-TP-12K1V-23S-IN Mini-Split zu testen, ein Zungenbrecher mit 12.000 BTU Kühl- und 12.400 BTU Heizleistung. Die maximale Leistungsaufnahme beträgt 960 Watt aus einem 115-Volt-Stromkreis, und er ist für 550 Quadratfuß ausgelegt – oder einen kleinen Raum, es sei denn, Sie wohnen in einem Manhattan-Studio, dann deckt er vielleicht Ihre gesamte Existenz ab. Der Hersteller bot an, die professionelle Installation zu übernehmen, und wir waren dankbar für die Hilfe. Unser Zuhause hatte einen relativ neuen Mini-Split, der von den Vorbesitzern installiert wurde, offensichtlich bei Costco gekauft und mit der Zuversicht eines Menschen aufgestellt, der auch glaubt, eine Toilette installieren zu können. Dieses Gerät starb innerhalb von zwei Jahren nach unserem Einzug, wahrscheinlich aufgrund von Installationsfehlern, so die Fachleute, die es entfernten. Überraschung: DIY steht manchmal für „Disaster, Indeed, Yikes“ (Katastrophe, in der Tat, Autsch).

Wie die meisten Mini-Splits kam Dellas Produkt in drei Kartons: das Innengerät, der Außenkompressor und die Verbindungsleitung (einschließlich Kältemittelleitungen, Abflussleitungen und elektrischer Verkabelung). Das Innengerät wird an einer Metallhalterung befestigt; eine Schablone in der Box zeigt Installateuren, wo sie es anbringen und wo sie das Leitungsloch bohren müssen. Wenn doch nur das Leben für alles Schablonen bereithielte.

Während der Della Optima nur 921 Dollar kostet (mit Gutschein auf Amazon), wird die professionelle Installation deutlich teurer sein als die Hardware: Ein lokaler Anbieter in Austin verlangte 3.600 Dollar für die Arbeit. Das ist richtig – die Installation kostet fast das Vierfache des Geräts selbst. Aber zumindest müssen Sie nicht lernen, wie eine Kältemittelleitung aussieht, nachdem sie von einem übereifrigen Hausbesitzer geknickt wurde.

Am Installationstag verbrachte ein Team von zwei Personen etwa fünf Stunden damit, den alten Mini-Split zu entfernen und den neuen zu installieren – ein weitgehend unspektakulärer Vorgang, abgesehen von der Notwendigkeit, ein neues Leitungsloch zu bohren, da das Loch des alten Geräts an einer etwas anderen Stelle war. Denn natürlich war es das.