Schüler der Sekundarstufe in England werden bald Shakespeare gegen Cybersicherheit eintauschen können, denn Premierminister Andy Burnham kündigt Reformen an, die es Schülern ab der 10. Klasse erlauben, technische Fächer wie Fertigung und KI neben den Kernfächern zu belegen. Die Regierung behauptet, diese Kurse würden mit lokalen Industrien verknüpft sein und den Kindern einen klareren Weg in die Arbeit bieten – vermutlich einen, der nicht darin endet, bis zum 30. Lebensjahr im Keller der Eltern zu wohnen.

Diese großartige Vision kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Daten zeigen, dass über eine Million junge Menschen im Vereinigten Königreich weder in Bildung, Beschäftigung noch Ausbildung sind – der höchste Stand seit über 12 Jahren. Die Regierung nennt es eine „grundlegende Veränderung des Bildungssystems“, obwohl das Kleingedruckte etwa so klar ist wie ein nebliger britischer Morgen. Burnham schrieb in der Times: „Im Zeitalter der KI sind praktische und technische Fähigkeiten nicht weniger wertvoll geworden – sie sind wertvoller denn je.“ Er fügte hinzu, dass Großbritannien brillante Ingenieure, Elektriker und Cybersicherheitsexperten brauchen werde, was gute Nachrichten für alle sind, die dachten, die Zukunft bestehe nur aus Prompt Engineering und Influencer-Marketing.

Die Schüler werden weiterhin die Kernfächer Mathe, Englisch und Naturwissenschaften belegen, können diese aber nun mit technischer Bildung, Berufserfahrung und Kontakten zu lokalen Arbeitgebern kombinieren – vorausgesetzt, diese Arbeitgeber kämpfen nicht auch selbst darum, ihren Weg zu finden. Der Verband der Schul- und College-Leiter begrüßte die Ambition, wies jedoch darauf hin, dass die Schulen bereits mit knappen Budgets und radikalen SEN-Reformen zu kämpfen haben, also gibt es ein kleines Kapazitätsproblem. Die BBC hat erfahren, dass die neuen Wege in einigen Gebieten bis 2028 einsatzbereit sein könnten, was in Regierungssprache bedeutet: „Wir kümmern uns darum nach der nächsten Wahl.“

Burnhams Botschaft an die Jugend: „Ob ihr Bau, Programmieren oder Klassik wählt, oder Mathe, Fertigung oder Mechanik – ihr werdet die Fähigkeiten bekommen, die ihr braucht, und den Respekt, den ihr verdient.“ In der Zwischenzeit wird Ofsted die technische Bildung inspizieren, wie dies mit den bestehenden Rechenschaftsmaßnahmen für die Kern-GCSEs vereinbar ist, bleibt ein Rätsel für einen anderen Tag.

Die Änderungen betreffen nur England – wegen Devolution – aber Wales, Schottland und Nordirland haben ebenfalls an technischer Bildung herumgebastelt. Die Reformen bauen auf lokalen Initiativen wie dem Greater Manchester Baccalaureate (MBacc) auf, das Burnham als Bürgermeister ins Leben rief und das es Schülern ermöglicht, GCSEs zu wählen, die auf wachsende lokale Industrien wie grüne Energie oder Digitales ausgerichtet sind. Bildungsministerin Lucy Powell nannte es „den Beginn einer echten gemeinsamen Anstrengung“, junge Menschen mit lokalen Arbeitsplätzen zu verbinden, während ein Zwischenbericht des ehemaligen Ministers Alan Milburn warnte, dass junge Menschen Gefahr laufen, eine „verlorene Generation“ zu werden.

Schattenbildungsministerin Laura Trott zeigte sich unbeeindruckt und sagte, die Ankündigungen „kommen bei weitem nicht an die Wiedergutmachung des Schadens heran, den Labour dem Arbeitsmarkt bereits zugefügt hat“. Die bildungspolitische Sprecherin der Liberaldemokraten, Munira Wilson, warnte davor, Benachteiligungen bereits mit 14 Jahren zu zementieren. Und Paul Whiteman vom Nationalen Verband der Schulleiter fasste es zusammen: „Diese Ankündigung gibt eine Richtung vor, aber keine detaillierten Vorschläge.“ Also volle Fahrt voraus in den Nebel.