In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen dürfte, der jemals einen hochrangigen Beamten die Bühne verlassen sah, erhielt der ehemalige Kabinettssekretär Lord Wormald eine Rekordabfindung von fast 860.000 £, nachdem er von Sir Keir Starmer aus seinem Amt gedrängt worden war – nur 14 Monate, nachdem der damalige Premierminister ihn ernannt hatte. Denn nichts sagt „kühne und ehrgeizige langfristige Reform“ wie ein schneller, teurer Abschied.

Die Konten des Kabinettsamts zeigen, dass das Paket eine „vertragliche Entschädigung“ von 332.897 £ und eine „zusätzliche Abfindung“ von 526.598 £ enthielt. Die BBC versteht, dass die Höhe der Abfindung teilweise dazu diente, Lord Wormalds Rentenbeiträge abzudecken, da seine Entlassung seine Beamtenkarriere im Wesentlichen verkürzte. Er wurde auch für eine obligatorische „Wartezeit“ nach seinem Ausscheiden aus der Regierung entschädigt – eine Zeit, in der er als Kabinettssekretär regelmäßigen Zugang zu sensiblen Informationen über nationale Sicherheit, Außenpolitik und die britische Wirtschaft gehabt hätte. Also im Wesentlichen bezahlter Gartenurlaub für jemanden, der wusste, wo alle Leichen begraben liegen.

Sein Gehalt für den Zeitraum vom 1. April 2025 bis zum 13. Februar lag zwischen 210.000 £ und 215.000 £, was seine Gesamtsumme für das Jahr auf mehr als 1 Million £ brachte. Ein Sprecher des Kabinettsamts sagte: „Wir kommentieren Personalangelegenheiten nicht. Der Staatssekretär im Kabinettsamt erhielt eine ministerielle Weisung vom damaligen Premierminister, die Zahlung an den ehemaligen Kabinettssekretär fortzusetzen. Ihr Briefwechsel ist öffentlich dokumentiert.“ Die Konten geben an, dass Sir Keir das „spezielle Abfindungspaket“ am 16. Februar genehmigte.

Eine Anmerkung in den Konten besagt auch: „Der ehemalige Kabinettssekretär entschied sich für eine vorzeitige Inanspruchnahme seiner Rente. Der Großteil der gesamten Abfindungszahlung wurde verwendet, um sicherzustellen, dass er Zugang zum vollen Wert seiner Rente hatte, der bei normalem Rentenalter fällig gewesen wäre, anstatt dass sie wegen vorzeitiger Zahlung gekürzt wurde.“ Mit anderen Worten: Der Steuerzahler sorgte freundlicherweise dafür, dass der vorzeitige Ruhestand nicht mit Abschlägen für vorzeitigen Ruhestand einherging. Wie rücksichtsvoll.

Der konservative Schatten-Minister für das Kabinettsamt, Alex Burghart, sagte: „Chris Wormald war nur einer von vielen Beamten und Beratern, die von Keir Starmer gefeuert wurden, als er versuchte, seine eigene Haut zu retten. Diese Auszahlung ist eine weitere entsetzliche Verschwendung von Steuergeldern durch Labour.“ Die BBC hat Lord Wormald und Sir Keir um eine Stellungnahme gebeten.

Für diejenigen, die mit der Rolle nicht vertraut sind: Der ranghöchste britische Beamte sitzt während der Kabinettssitzungen neben dem Premierminister, die normalerweise wöchentlich in der Downing Street stattfinden, wenn das Parlament tagt. Sie sind dafür verantwortlich, dass politische Entscheidungen umgesetzt werden, und letztlich für alle Beamten in Großbritannien verantwortlich. Zum Zeitpunkt seiner Ernennung im Dezember 2024 sagte Sir Keir, Lord Wormald werde mit der „vollständigen Neuverdrahtung des britischen Staates zur Umsetzung kühner und ehrgeiziger langfristiger Reformen“ beauftragt. Als Karrierebeamter stellten einige infrage, ob er die beste Person für die Reform des öffentlichen Dienstes sei. Diese Fragen erwiesen sich als völlig berechtigt.

Lord Wormald wurde im Februar ersetzt, was ihn zum am kürzesten amtierenden Kabinettssekretär in der Geschichte dieses Amtes macht. Die FDA-Gewerkschaft, die hochrangige Beamte vertritt, reagierte auf seinen Abgang mit Kritik an „anonymen Briefings“ gegen ihn und nannte seine Behandlung „einen neuen Tiefpunkt für diese Regierung und ihr Verhältnis zum öffentlichen Dienst“. Er wurde durch Dame Antonia Romeo ersetzt.

In einer letzten Wendung, die fast zu treffend wirkt, erhielt Lord Wormald später einen Sitz im House of Lords in einer von Sir Keirs letzten Amtshandlungen als Premierminister. Er wird ein unabhängiger Crossbench-Peer sein und soll am Donnerstag offiziell seinen Sitz einnehmen. Denn wenn es eine Sache gibt, in der der britische Staat hervorragend ist, dann ist es die Belohnung eines gut erledigten Jobs – oder in diesem Fall eines Jobs, der abrupt mit einem siebenstelligen Abschiedsgeschenk beendet wurde.