في تطور لن يفاجئ أي شخص شاهد مسؤولاً رفيع المستوى يغادر المسرح، تلقى اللورد وورمولد، السكرتير السابق لمجلس الوزراء، مكافأة نهاية خدمة قياسية بلغت ما يقرب من 860 ألف جنيه إسترليني بعد إجباره على ترك منصبه من قبل السير كير ستارمر - بعد 14 شهراً فقط من تعيينه من قبل رئيس الوزراء آنذاك. لأنه لا شيء يقول "إصلاح طويل الأمد جريء وطموح" مثل وداع سريع ومكلف.

تُظهر حسابات مكتب مجلس الوزراء أن الحزمة تضمنت "تعويضاً تعاقدياً" بقيمة 332,897 جنيه إسترليني و"مكافأة نهاية خدمة إضافية" بقيمة 526,598 جنيه إسترليني. ووفقاً لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، كان حجم المكافأة جزئياً لتغطية مساهمات معاش اللورد وورمولد التقاعدي، حيث أن إقالته اختصرت مسيرته في الخدمة المدنية بشكل أساسي. كما تم تعويضه عن "فترة انتظار" إلزامية بعد مغادرته الحكومة - وهي فترة كان، بصفته سكرتيراً لمجلس الوزراء، يتمتع خلالها بوصول منتظم إلى معلومات حساسة حول الأمن القومي والسياسة الخارجية والاقتصاد البريطاني. لذا، بشكل أساسي، إجازة مدفوعة الأجر لشخص يعرف أين دُفنت كل الجثث.

كان راتبه للفترة من 1 أبريل 2025 إلى 13 فبراير بين 210,000 و215,000 جنيه إسترليني، مما جعل إجماليه للسنة أكثر من مليون جنيه إسترليني. وقال متحدث باسم مكتب مجلس الوزراء: "نحن لا نعلق على مسائل الموارد البشرية. تلقى السكرتير الدائم في مكتب مجلس الوزراء توجيهاً وزارياً من رئيس الوزراء آنذاك للمضي قدماً في الدفع للسكرتير السابق لمجلس الوزراء. وتبادل الرسائل بينهما هو سجل عام." وتذكر الحسابات أن السير كير أذن بـ"حزمة نهاية الخدمة الخاصة" في 16 فبراير.

كما تذكر ملاحظة في الحسابات: "اختار السكرتير السابق لمجلس الوزراء الحصول على دفعة مبكرة من معاشه التقاعدي. تم استخدام غالبية إجمالي مكافأة نهاية الخدمة لضمان حصوله على القيمة الكاملة لمعاشه التقاعدي الذي كان سيستحق في سن التقاعد العادي، بدلاً من تخفيضه بسبب الدفع المبكر." وبعبارة أخرى، حرص دافعو الضرائب بلطف على أن التقاعد المبكر لا يأتي مع عقوبات التقاعد المبكر. يا لها من لفتة مدروسة.

قال أليكس بيرغارت، وزير مكتب مجلس الوزراء في الظل من حزب المحافظين: "كان كريس وورمولد واحداً من العديد من الموظفين الحكوميين والمستشارين الذين طردهم كير ستارمر وهو يحاول إنقاذ جلده. هذه المكافأة هي إهدار مروع آخر لأموال دافعي الضرائب من قبل حزب العمال." وقد اتصلت BBC باللورد وورمولد والسير كير للتعليق.

لمن لا يعرفون الدور، يجلس كبير الموظفين الحكوميين في المملكة المتحدة بجانب رئيس الوزراء خلال اجتماعات مجلس الوزراء، والتي تُعقد عادة أسبوعياً في داونينغ ستريت عندما يكون البرلمان منعقداً. وهو مسؤول عن ضمان تنفيذ قرارات السياسة ومسؤول في النهاية عن جميع الموظفين الحكوميين في بريطانيا العظمى. في وقت تعيينه في ديسمبر 2024، قال السير كير إن اللورد وورمولد سيكون مكلفاً بـ"إعادة هيكلة الدولة البريطانية بالكامل لتحقيق إصلاح طويل الأمد جريء وطموح". وبصفته موظفاً حكومياً محترفاً، تساءل البعض عما إذا كان أفضل شخص لإصلاح الخدمة المدنية. تلك الأسئلة، كما اتضح، كانت صحيحة تماماً.

تم استبدال اللورد وورمولد في فبراير، مما جعله أقصر سكرتير لمجلس الوزراء خدمة في تاريخ المنصب. رد اتحاد FDA، الذي يمثل كبار الموظفين الحكوميين، على رحيله بانتقاد "الإحاطات الإعلامية المجهولة" ضده ووصف معاملته بأنها "مستوى جديد من الانحطاط لهذه الحكومة وعلاقتها بالخدمة المدنية". تم استبداله بالسيدة أنطونيا روميو.

في تحول أخير يبدو وكأنه صادم بشكل مبالغ فيه، مُنح اللورد وورمولد لاحقاً مقعداً في مجلس اللوردات في أحد آخر أعمال السير كير كرئيس للوزراء. سيكون عضواً مستقلاً في المقاعد المتقاطعة ومن المقرر أن يتولى مقعده رسمياً يوم الخميس. لأنه إذا كان هناك شيء واحد تتقنه الدولة البريطانية، فهو مكافأة العمل الجيد - أو، في هذه الحالة، عمل انتهى فجأة بوداع بملايين الجنيهات.