Alle Asylbewerber, die in einem Hotel untergebracht waren, das im Fokus anhaltender Proteste stand, wurden von dem Gelände entfernt. Demonstrationen wurden letzten Sommer vor dem Bell Hotel in Epping, Essex, gewalttätig, nachdem einer seiner Bewohner angeklagt und später wegen sexuellen Missbrauchs eines Kindes verurteilt worden war. Ein Sprecher des Epping Forest District Council sagte, dass nur noch Sicherheitspersonal vor Ort sei und man Klärung vom Innenministerium suche.
Das Innenministerium erklärte, die Bewohner seien wegen Brandschutzbedenken entfernt worden. Die BBC erfuhr, dass dies Anfang dieser Woche geschah. Der Regierungssprecher sagte, es sei eine Vorsichtsmaßnahme und man nehme die Sicherheit von Nutzern und Personal äußerst ernst. Man wolle sich nicht weiter zum Bell Hotel äußern, aber das Innenministerium sei dabei, „Anreize zu beseitigen, die illegale Migranten nach Großbritannien locken“. „Wir schließen jedes Asylhotel und bringen Asylbewerber in einfache Unterkünfte, darunter ehemalige Militärstandorte“, so der Sprecher. „Die Zahl der Asylbewerber in Hotels ist im letzten Jahr um 35 % und im Vergleich zum Höchststand unter der vorherigen Regierung um 63 % gesunken.“
Ein Sprecher des Epping Forest District Council sagte, man habe „nicht im Voraus gewusst, dass dies passieren würde“, trotz „laufender Gespräche“ mit der Regierung. „Wir suchen Klärung vom Innenministerium über die Einzelheiten dessen, was passiert ist, und was ihre nächsten Schritte sein werden“, fügte er hinzu. Die BBC erfuhr, dass es derzeit keine Pläne gibt, Migranten zurück ins Bell Hotel zu bringen. Allerdings wurde Anfang dieses Monats ein Bauantrag eingereicht, um das Hotel weiterhin zur Unterbringung von Asylbewerbern zu nutzen. Das Hotel am Rande von Epping wird seit 2020 immer wieder zur Unterbringung von Migranten genutzt.
Die Unterbringung alleinstehender männlicher Asylbewerber im Bell wurde letztes Jahr zu einem kontroversen Thema, nachdem ein Teenager-Mädchen und eine Frau von einem im Hotel untergebrachten Asylbewerber sexuell angegriffen worden waren. Hadush Kebatu wurde verurteilt und anschließend nach Äthiopien abgeschoben, allerdings nicht, bevor er letzten Herbst fälschlicherweise aus dem HMP Chelmsford entlassen wurde. Der Epping Forest District Council unternahm mehrere erfolglose Versuche, das Hotel für Migranten zu schließen. Die Klage gegen Somani, das Unternehmen, dem das Hotel gehört, und das Innenministerium hat den Rat nach neuesten Zahlen 860.000 Pfund gekostet. Letzten Herbst waren 138 Asylbewerber im Bell Hotel untergebracht, aber die Zahl soll in den letzten Monaten gesunken sein.