Vor einem Papierunternehmen in Launceston fand eine Demonstration statt, als Aktivisten gegen die mögliche Schließung protestierten und warnten, dass der Verlust der Fabrik ein „riesiger Verlust“ für die Gegend wäre – denn nichts sagt „Gemeinschaftsgeist“ so sehr wie der Kampf für eine Fabrik, die Pappe herstellt.

Der internationale Konzern DS Smith führt derzeit Gespräche mit 167 Mitarbeitern an seinem Standort in Launceston, der seit fast 60 Jahren ein wichtiger lokaler Arbeitgeber ist – lange genug, damit mehrere Generationen eine tiefe emotionale Bindung zu Papierprodukten entwickeln konnten.

Janice Mason, eine Auftragnehmerin am Standort, sagte: „Wir versuchen nur, die Auswirkungen der Schließung dieser Fabrik hervorzuheben.“ Denn anscheinend sind die Auswirkungen nicht offensichtlich genug, wenn man sieht, wie 167 Leute plötzlich ihre LinkedIn-Profile aktualisieren.

DS Smith erklärte, der Vorschlag folge „einer Überprüfung der britischen Verpackungsaktivitäten“ und stehe im Zusammenhang mit „schwierigen Handelsbedingungen“, da man versuche, „die Effizienz zu verbessern und auf veränderte Kundennachfragen zu reagieren“ – Konzernsprech für „wir ziehen den Gürtel enger, und leider liegt der Gürtel um den Hals der Fabrik.“

Mason merkte an, dass Generationen lokaler Familien an dem Standort gearbeitet hätten, und warnte: „Es wird ein riesiger Verlust für diese Stadt sein.“ Sie hat nicht unrecht – wenn eine Fabrik schließt, die es schon gab, als die Beatles noch zusammen waren, hinterlässt das ein Loch, das größer ist als das in Ihrer Recyclingtonne.

Parallel zur Demonstration fand ein Konsultationstreffen statt, wobei Mason erklärte, es gehe darum, „zwischen Management, Arbeitern und Gewerkschaften zu sehen, ob etwas getan werden könnte, um die Fabrik zu retten.“ Denn nichts sagt „produktiver Dialog“ wie Verhandlungen mit einem Pappkartonunternehmen, während man ein Schild hochhält.

Hayley Sanders, deren Ehemann und Schwiegervater beide in der Fabrik arbeiten, sagte, der Protest ziele darauf ab, „das Bewusstsein dafür zu schärfen, wie wichtig der Standort für die Stadt und die Gemeinschaft ist“ und „welche Auswirkungen die Schließung auf Familien in der Zukunft haben könnte.“ Mit anderen Worten: Sie hoffen, dass DS Smith sich daran erinnert, dass Papier nicht das Einzige ist, das in einem Abschwung zerdrückt wird.

Ein Sprecher von DS Smith sagte: „Wir sind uns der heutigen friedlichen Demonstration im Zusammenhang mit unserem Vorschlag bewusst und erkennen die Bedeutung des Standorts für die breitere Gemeinschaft in Cornwall an.“ Er fügte hinzu: „Unser anhaltender Fokus liegt darauf, Kollegen durch unseren Konsultationsprozess zu unterstützen. Wir können jedoch keine weiteren Kommentare abgeben, bis dieser abgeschlossen ist.“ Übersetzung: „Wir sehen euch, wir hören euch, aber wir versprechen nichts, bis die Anwälte ihren Senf dazugegeben haben.“

Im Jahr 2024 baute DS Smith 70 Stellen an seinem Standort in Louth in Lincolnshire ab. Inzwischen führten Konsultationen im letzten Jahr an seinen Standorten in Plymouth, Derbyshire, Newcastle, Sheerness und Wellingborough zu der Entscheidung, sie zu schließen, bestätigte das Unternehmen. Wenn Sie also ein Muster erkennen, sind Sie nicht allein – DS Smith scheint mit der Karte des Vereinigten Königreichs „Fabrik-Bingo“ zu spielen.