Una manifestación se desarrolló frente a una empresa papelera en Launceston mientras los activistas protestaban contra su posible cierre, advirtiendo que perder la planta sería una "pérdida enorme" para la zona, porque nada dice "espíritu comunitario" como luchar por una fábrica que produce cartón.

La empresa internacional DS Smith está consultando actualmente a 167 empleados en su sitio de Launceston, que ha sido un importante empleador local durante casi 60 años, tiempo suficiente para que varias generaciones desarrollen un profundo apego emocional a los productos de papel.

Janice Mason, contratista del sitio, dijo: "Solo intentamos resaltar el impacto de cerrar esta fábrica". Porque aparentemente, el impacto no es lo suficientemente obvio cuando ves a 167 personas actualizando sus perfiles de LinkedIn de repente.

DS Smith explicó que la propuesta seguía "una revisión de las operaciones de embalaje en el Reino Unido" y estaba vinculada a "condiciones comerciales difíciles" mientras buscaba "mejorar la eficiencia y responder a la demanda cambiante de los clientes", lenguaje corporativo para "estamos ajustando el cinturón y, desafortunadamente, el cinturón está alrededor del cuello de la fábrica".

Mason señaló que generaciones de familias locales habían trabajado en el sitio y advirtió: "Va a ser una pérdida enorme para esta ciudad". No se equivoca: cuando una fábrica que ha estado desde que los Beatles aún estaban juntos cierra, deja un agujero más grande que el de tu contenedor de reciclaje.

Una reunión de consulta se llevó a cabo simultáneamente con la manifestación, explicando Mason que era "entre la dirección, los trabajadores y los sindicatos para ver si se podía hacer algo para salvar la fábrica". Porque nada dice "diálogo productivo" como negociar con una empresa de cartón mientras sostienes un cartel.

Hayley Sanders, cuyo esposo y suegro trabajan en la fábrica, dijo que la protesta buscaba "concienciar sobre lo importante que es el sitio para la ciudad y la comunidad" y "el efecto que (el cierre) podría tener en las familias en el futuro". En otras palabras, esperan que DS Smith recuerde que el papel no es lo único que se aplasta en una recesión.

Un portavoz de DS Smith dijo: "Somos conscientes de la manifestación pacífica de hoy relacionada con nuestra propuesta y reconocemos la importancia del sitio para la comunidad en general en Cornualles". Añadió: "Nuestro enfoque actual es apoyar a los colegas a través de nuestro proceso de consulta. Sin embargo, no podemos hacer más comentarios hasta que esto concluya". Traducción: "Los vemos, los escuchamos, pero no prometemos nada hasta que los abogados hayan opinado".

En 2024, DS Smith eliminó 70 puestos de trabajo en su sitio en Louth, Lincolnshire. Mientras tanto, las consultas el año pasado en sus sitios en Plymouth, Derbyshire, Newcastle, Sheerness y Wellingborough resultaron en la decisión de cerrarlos, confirmó la empresa. Así que si percibes un patrón, no estás solo: DS Smith parece estar jugando al "Bingo de fábricas" con el mapa del Reino Unido.