O demonstrație a avut loc în fața unei fabrici de hârtie din Launceston, în timp ce activiștii s-au adunat împotriva posibilei închideri, avertizând că pierderea fabricii ar fi o 'pierdere uriașă' pentru zonă – pentru că nimic nu spune 'spirit comunitar' mai bine decât lupta pentru o fabrică de carton.

Compania internațională DS Smith poartă în prezent consultări cu 167 de angajați de la sediul său din Launceston, care a fost un angajator local major timp de aproape 60 de ani – suficient de mult pentru ca mai multe generații să dezvolte o atașare emoțională profundă față de produsele din hârtie.

Janice Mason, un contractor la fața locului, a declarat: 'Încercăm doar să evidențiem impactul închiderii acestei fabrici.' Pentru că, aparent, impactul nu este suficient de evident când vezi 167 de oameni care își actualizează brusc profilurile LinkedIn.

DS Smith a explicat că propunerea a urmat 'o revizuire a operațiunilor de ambalare din Marea Britanie' și a fost legată de 'condiții dificile de tranzacționare', în timp ce compania căuta să 'îmbunătățească eficiența și să răspundă cererii în schimbare a clienților' – limbaj corporatist pentru 'ne strângem cureaua, și, din păcate, cureaua este în jurul gâtului fabricii.'

Mason a menționat că generații de familii locale au lucrat la fabrică și a avertizat: 'Va fi o pierdere uriașă pentru acest oraș.' Nu greșește – când o fabrică care a existat de pe vremea când Beatles erau încă împreună se închide, lasă o gaură mai mare decât cea din coșul de reciclare.

O întâlnire de consultare a avut loc simultan cu demonstrația, Mason explicând că era 'între conducere, muncitori și sindicate pentru a vedea dacă se poate face ceva pentru a salva fabrica.' Pentru că nimic nu spune 'dialog productiv' mai bine decât negocierea cu o companie de carton în timp ce ții un afiș.

Hayley Sanders, al cărei soț și socru lucrează amândoi la fabrică, a spus că protestul a urmărit 'să sensibilizeze cu privire la cât de important este situl pentru oraș și comunitate' și 'efectul pe care (închiderea) l-ar putea avea asupra familiilor în viitor.' Cu alte cuvinte, speră ca DS Smith să-și amintească că hârtia nu este singurul lucru care se strivește într-o recesiune.

Un purtător de cuvânt al DS Smith a declarat: 'Suntem conștienți de demonstrația pașnică de astăzi legată de propunerea noastră și recunoaștem importanța sitului pentru comunitatea mai largă din Cornwall.' Au adăugat: 'Accentul nostru continuu este pe sprijinirea colegilor prin procesul nostru de consultare. Cu toate acestea, nu putem face comentarii suplimentare până când acesta nu se încheie.' Traducere: 'Vă vedem, vă auzim, dar nu promitem nimic până când avocații nu își spun cuvântul.'

În 2024, DS Smith a concediat 70 de posturi la sediul său din Louth, Lincolnshire. Între timp, consultările de anul trecut la sediile din Plymouth, Derbyshire, Newcastle, Sheerness și Wellingborough au dus la decizia de a le închide, a confirmat compania. Așadar, dacă simți un tipar, nu ești singur – DS Smith pare să joace un joc de 'Bingo cu fabrici' pe harta Marii Britanii.