런던 남서부 론스턴의 한 제지 회사 밖에서 시위가 벌어졌습니다. 활동가들은 공장 폐쇄 가능성에 항의하며, 공장을 잃는 것은 지역에 '엄청난 손실'이 될 것이라고 경고했습니다. 골판지를 만드는 공장을 위해 싸우는 것보다 '공동체 정신'을 더 잘 보여주는 게 어디 있겠습니까?
국제 기업 DS Smith는 현재 론스턴 공장의 직원 167명과 협의 중입니다. 이 공장은 거의 60년 동안 주요 지역 고용주였으며, 여러 세대가 종이 제품에 깊은 정서적 애착을 키우기에 충분한 시간이었습니다.
현장 계약직인 재니스 메이슨은 '우리는 이 공장 폐쇄의 영향을 강조하려는 것뿐입니다'라고 말했습니다. 167명이 갑자기 링크드인 프로필을 업데이트하는 모습을 보면 영향이 충분히 명백하지 않은 것처럼요.
DS Smith는 이 제안이 '영국 포장 사업 검토'에 따른 것이며, '효율성 개선과 변화하는 고객 수요 대응'을 위해 '어려운 거래 조건'과 관련이 있다고 설명했습니다. 이는 '허리띠를 졸라매고 있는데, 불행히도 그 허리띠가 공장의 목을 조르고 있다'는 기업어입니다.
메이슨은 여러 세대의 지역 가족들이 이 공장에서 일해 왔다며 '이 마을에 엄청난 손실이 될 것'이라고 경고했습니다. 그녀의 말이 틀리지 않았습니다. 비틀즈가 함께 활동하던 시절부터 있던 공장이 문을 닫으면, 재활용 쓰레기통에 생긴 구멍보다 더 큰 구멍이 생깁니다.
시위와 동시에 협의 회의가 열렸으며, 메이슨은 '경영진과 노동조합 간에 공장을 구할 방법이 있는지 알아보는 회의'라고 설명했습니다. 피켓을 들고 골판지 회사와 협상하는 것보다 '생산적인 대화'를 보여주는 게 어디 있겠습니까?
남편과 시아버지가 모두 공장에서 일하는 헤일리 샌더스는 시위의 목적이 '공장이 마을과 지역사회에 얼마나 중요한지에 대한 인식을 높이고' '폐쇄가 미래에 가족들에게 미칠 영향을 알리기 위한 것'이라고 말했습니다. 즉, DS Smith가 경기 침체기에 종이만 눌리는 게 아니라는 점을 기억하길 바라는 것입니다.
DS Smith 대변인은 '오늘 우리 제안과 관련된 평화로운 시위를 인지하고 있으며, 콘월 지역사회에 대한 공장의 중요성을 인식합니다'라고 말했습니다. 또한 '당사의 초점은 협의 과정을 통해 동료들을 지원하는 데 있습니다. 그러나 이 과정이 끝날 때까지 더 이상 언급할 수 없습니다'라고 덧붙였습니다. 해석: '우리는 당신을 보고, 듣고 있지만, 변호사들이 의견을 제시할 때까지 아무것도 약속하지 않겠습니다.'
2024년, DS Smith는 링컨셔주 루스 공장에서 70개의 일자리를 줄였습니다. 한편, 작년에 플리머스, 더비셔, 뉴캐슬, 시어니스, 웰링버러 공장에서의 협의 결과 폐쇄 결정이 내려졌다고 회사가 확인했습니다. 따라서 패턴을 감지하고 있다면, 당신만 그런 게 아닙니다. DS Smith는 영국 지도를 가지고 '공장 빙고' 게임을 하고 있는 것 같습니다.