تم إزالة جميع طالبي اللجوء الذين كانوا يقيمون في فندق كان محور احتجاجات مستمرة من الموقع. تحولت المظاهرات إلى عنف خارج فندق بيل في إبينغ، إسكس، الصيف الماضي بعد أن تم توجيه تهمة لأحد نزلائه وإدانته لاحقًا بالاعتداء الجنسي على طفل. قال متحدث باسم مجلس منطقة غابة إبينغ إن أفراد الأمن فقط بقوا في الموقع، وهم يطلبون توضيحًا من وزارة الداخلية.
قالت وزارة الداخلية إنه تم إزالة النزلاء بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة من الحرائق. تفهم بي بي سي أن هذا حدث في وقت سابق من هذا الأسبوع. قال المتحدث الحكومي إنه إجراء احترازي وأنهم يأخذون سلامة مستخدمي الخدمة والموظفين على محمل الجد. رفضوا التعليق أكثر على فندق بيل، لكنهم قالوا إن وزارة الداخلية 'تزيل الحوافز التي تجذب المهاجرين غير الشرعيين إلى بريطانيا'. 'نحن نغلق كل فندق لجوء وننقل طالبي اللجوء إلى مساكن أساسية تشمل مواقع عسكرية سابقة'، قالوا. 'انخفض عدد طالبي اللجوء في الفنادق بنسبة 35% في العام الماضي وبنسبة 63% عن الذروة تحت الحكومة السابقة'.
قال متحدث باسم مجلس منطقة غابة إبينغ إنهم لم يعلموا 'مسبقًا أن هذا سيحدث' رغم 'المشاركة المستمرة' مع الحكومة. 'نحن نطلب توضيحًا من وزارة الداخلية حول تفاصيل ما حدث وما هي خطواتهم التالية'، أضافوا. تفهم بي بي سي أنه لا توجد حاليًا خطط لنقل المهاجرين مرة أخرى إلى فندق بيل. ومع ذلك، تم تقديم طلب تخطيط في وقت سابق من هذا الشهر لإبقاء الفندق مستخدمًا لإيواء طالبي اللجوء. تم استخدام الفندق على حافة إبينغ لإيواء المهاجرين بشكل متقطع منذ عام 2020.
أصبح إيواء طالبي اللجوء الذكور العزاب في فندق بيل قضية مثيرة للجدل العام الماضي، مع احتجاجات خارج المبنى، بعد أن اعتدى جنسيًا على فتاة مراهقة وامرأة من قبل طالب لجوء كان يقيم في الفندق. تمت إدانة هادوش كيباتو وترحيله لاحقًا إلى إثيوبيا، ولكن ليس قبل إطلاق سراحه خطأً من سجن إتش إم بي تشيلمسفورد في الخريف الماضي. قام مجلس منطقة غابة إبينغ بعدة محاولات لإغلاق الفندق أمام المهاجرين عبر المحاكم لكنها لم تنجح. كلفت الإجراءات ضد سوماني، الشركة المالكة للفندق، ووزارة الداخلية المجلس 860,000 جنيه إسترليني، وفقًا لأحدث الأرقام. في الخريف الماضي، كان هناك 138 طالب لجوء في فندق بيل، لكن يُفهم أن العدد كان أقل في الأشهر الأخيرة.