ريتشموند، فرجينيا - وقعت الحاكمة أبيجيل سبانبرغر يوم الجمعة تشريعًا يفعل شيئين: يوجه المنظمين لجعل مراكز البيانات تدفع تكاليف الكهرباء، ويسمح لشركة دومينيون إنيرجي بإنفاق مبلغ مذهل حقًا يبلغ 900,000 دولار لكل ميل لدفن خطوط الكهرباء المحلية. كانت مشاريع القوانين، التي قدمها رئيس مجلس الشيوخ المؤقت لويز لوكاس (ديمقراطية عن بورتسموث) والنائبة ديستيني ليفير بولينغ (ديمقراطية عن هنريكو)، ستجبر في الأصل مراكز البيانات أيضًا على تغطية تكاليف شراء الكهرباء من سوق القدرة التابع لشركة PJM Interconnection - مشغل الشبكة الإقليمي لفرجينيا و12 ولاية أخرى وواشنطن العاصمة. لكن سبانبرغر أزالت هذا الشرط واستبدلته بسلطة تنظيمية أكبر لتخصيص التكاليف. لأنه لا شيء يقول "العدالة" مثل بيروقراطي يحصل على سلطة أكبر ليقرر من يدفع ماذا.
ارتفعت تكاليف سوق القدرة تلك، والتي تُفرض عندما تكون الشبكة تحت ضغط ذروة، من حوالي 28 دولارًا لكل ميغاواط/ساعة في 2023 إلى 329 دولارًا في 2025 - وهي قفزة سعرية تجعل البيتكوين يبدو مستقرًا. وقد ساهم ذلك في زيادة بنسبة 1.5 إلى 5 في المائة في فواتير جميع العملاء، لأن الوتيرة التي تريد بها مراكز البيانات الاتصال بالشبكة، إلى جانب نقص توليد الطاقة الجديد، خلقت اختلالًا في العرض والطلب يرفع التكاليف على الجميع. كما تعلمون، الاقتصاد الكلاسيكي.
سيسمح البند الخاص بالكابلات تحت الأرض لشركة دومينيون بإنفاق ما يصل إلى 900,000 دولار لكل ميل لبرنامج دفن استراتيجي - دفن خطوط التوزيع المحلية التي توصل الكهرباء إلى المنازل، والتي تكون أقل عرضة لأضرار العواصف. البرنامج، المقرر أن ينتهي في 2028، أضاف بالفعل رسومًا شهرية قدرها 4.88 دولارًا إلى فاتورة العميل السكني النموذجي، وهو ما لا يسعد المدافعين عن دافعي الأسعار.
أضافت سبانبرغر عدة تعديلات خلال الدورة التشريعية تمنح لجنة الدولة للشركات (SCC)، التي تنظم المرافق، سلطة تقديرية أكبر لرفض برنامج دفن الخطوط. لكن المجلس التشريعي رفض تلك الصياغة بينما قبل تعديلات أخرى. أحد التعديلات المقبولة أزال شرط أن تطلب دومينيون من المنظمين جعل مراكز البيانات تدفع تكاليف سوق القدرة وتكاليف تمويل المحطات الفرعية. بدلاً من ذلك، يوجه لجنة SCC بشكل أوسع لاتخاذ "كل الخطوات اللازمة" لضمان عدم دفع العملاء السكنيين لتكاليف كهرباء مراكز البيانات. لأن التوجيهات الغامضة هي العمود الفقري للتنظيم الفعال.
"أقدر أن الجمعية العامة قبلت تعديلاتي التي توجه لجنة SCC للتأكد من أن مراكز البيانات تدفع نصيبها العادل من تكاليف توليد وتوزيع الطاقة،" قالت سبانبرغر في بيان يوم الجمعة. كما قالت إنها تلقت "تعهدًا" من دومينيون "بالحد من مشاريع الدفن للمساعدة في احتواء التكاليف" من خلال خدمة المناطق الأكثر عرضة لتهديدات الطقس القاسي، وأن دومينيون لن تسعى للحصول على عمل أكثر مما كان مطلوبًا سابقًا بموجب قانون تحويل أمن الشبكة لعام 2018 حتى أوائل 2033. تعديل آخر أعطى لجنة SCC سلطة أكبر لتحديد ما إذا كان طلب تمويل تكاليف الوقود في المصلحة العامة عند الموافقة على اقتراح المرافق أو رفضه. المشروع الأصلي كان يتطلب من اللجنة ببساطة قبول أو رفض الاقتراح.
أشاد ستيف هانر، زميل أول في معهد توماس جيفرسون المحافظ، بالمجلس التشريعي - مع العديد من الأعضاء الجدد - لإيلاء "اهتمام أكبر" لما تطلبه دومينيون وما يعنيه. وهو تقدم، على ما نظن.
تقدم Inside Climate News، وهي منظمة غير ربحية 501c3، هذه القصة مجانًا. لا اشتراك، ولا جدار للدفع، ولا إعلانات. اثنان منا أطلقا ICN في 2007، وبعد ست سنوات حصلنا على جائزة بوليتزر للتقارير الوطنية. الآن ندير أقدم وأكبر غرفة أخبار مناخية مخصصة في البلاد. التبرعات من القراء تمول عملنا. يرجى النظر في تقديم تبرع معفى من الضرائب.