Virginias Gouverneur unterzeichnet Gesetze, die Rechenzentren ihre verdammte Stromrechnung bezahlen lassen – größtenteils

RICHMOND, Virginia – Gouverneurin Abigail Spanberger unterzeichnete am Freitag Gesetze, die zwei Dinge bewirken: Sie weisen die Regulierungsbehörden an, Rechenzentren zur Kasse zu bitten, und erlauben Dominion Energy, atemberaubende 900.000 Dollar pro Meile für die Verlegung lokaler Stromleitungen auszugeben. Die Gesetze, eingebracht von Senatspräsidentin Pro Tem Louise Lucas, Demokratin aus Portsmouth, und Abgeordneter Destiny LeVere Bolling, Demokratin aus Henrico, hätten ursprünglich auch Rechenzentren gezwungen, die Kosten für den Stromkauf auf dem Kapazitätsmarkt von PJM Interconnection zu tragen – dem regionalen Netzbetreiber für Virginia, 12 weitere Bundesstaaten und Washington, D.C. Doch Spanberger strich diese Anforderung und ersetzte sie durch mehr regulatorische Befugnisse zur Kostenzuteilung. Denn nichts sagt „Fairness“ wie ein Bürokrat, der mehr Macht bekommt, zu entscheiden, wer was zahlt.

Diese Kapazitätsmarktkosten, die bei Spitzenbelastung des Netzes anfallen, sind von etwa 28 Dollar pro Megawattstunde im Jahr 2023 auf 329 Dollar im Jahr 2025 explodiert – ein Preissprung, der Bitcoin stabil aussehen lässt. Dies trug zu einer Erhöhung der Rechnungen aller Kunden um 1,5 bis 5 Prozent bei, denn das Tempo, mit dem Rechenzentren ans Netz gehen wollen, gepaart mit einem Mangel an neuer Stromerzeugung, hat ein Angebots-Nachfrage-Ungleichgewicht geschaffen, das die Kosten für alle in die Höhe treibt. Klassische Ökonomie, wissen Sie.

Die Bestimmung zu unterirdischen Kabeln erlaubt Dominion, bis zu 900.000 Dollar pro Meile für ein strategisches Erdverkabelungsprogramm auszugeben – die lokalen Verteilungsleitungen, die Haushalte mit Strom versorgen, werden vergraben, was sie weniger anfällig für Sturmschäden macht. Das Programm, das 2028 ausläuft, hat bereits eine monatliche Gebühr von 4,88 Dollar auf die Rechnung eines typischen Privatkunden aufgeschlagen, was Verbraucherschützer nicht gerade begeistert.

Spanberger fügte während der Legislaturperiode mehrere Änderungsanträge hinzu, die der State Corporation Commission (SCC), die die Versorgungsunternehmen reguliert, mehr Ermessensspielraum geben, das Leitungsverlegeprogramm abzulehnen. Aber die Legislative lehnte diese Formulierung ab, während sie andere Änderungen akzeptierte. Einer der akzeptierten Änderungsanträge strich die Anforderung an Dominion, die Regulierungsbehörden zu bitten, Rechenzentren für Kapazitätsmarktkosten und Finanzierungskosten von Umspannwerken zahlen zu lassen. Stattdessen weist er die SCC an, allgemeiner „alle notwendigen Schritte“ zu unternehmen, um sicherzustellen, dass Privatkunden nicht für die Stromkosten von Rechenzentren aufkommen. Denn vage Anweisungen sind das Rückgrat effektiver Regulierung.

„Ich schätze, dass die Generalversammlung meine Änderungsanträge angenommen hat, die die SCC anweisen, sicherzustellen, dass Rechenzentren ihren fairen Anteil an den Kosten für Energieerzeugung und -verteilung zahlen“, sagte Spanberger in einer Erklärung am Freitag. Sie sagte auch, sie habe eine „Zusage“ von Dominion erhalten, „Erdverkabelungsprojekte zu begrenzen, um die Kosten zu dämpfen“, indem Gebiete bedient werden, die am stärksten von extremen Wetterereignissen bedroht sind, und dass Dominion bis Anfang 2033 keine weiteren Arbeiten über das im Grid Transformation Security Act von 2018 festgelegte Maß hinaus anstreben werde. Ein weiterer Änderungsantrag gab der SCC mehr Befugnisse, zu entscheiden, ob ein Antrag auf Finanzierung von Brennstoffkosten im öffentlichen Interesse liegt, wenn sie einen Vorschlag eines Versorgungsunternehmens genehmigt oder ablehnt. Der ursprüngliche Gesetzesentwurf verlangte von der Kommission, den Vorschlag einfach anzunehmen oder abzulehnen.

Steve Haner, Senior Fellow der konservativen Denkfabrik Thomas Jefferson, lobte die Legislative – mit vielen neuen Mitgliedern – dafür, dass sie „genauer hinschaut“, was Dominion verlangt und was es bedeutet. Was, wie wir meinen, Fortschritt ist.

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