रिचमंड, वा. - गवर्नर अबीगैल स्पैनबर्गर ने शुक्रवार को ऐसे कानून पर हस्ताक्षर किए जो दो काम करते हैं: नियामकों को डेटा सेंटरों को उनकी बिजली की लागत चुकाने का आदेश देना, और डोमिनियन एनर्जी को स्थानीय बिजली लाइनों को दफनाने के लिए प्रति मील $900,000 खर्च करने देना। ये विधेयक, सीनेट के अंतरिम अध्यक्ष लुईस लुकास, डी-पोर्ट्समाउथ, और डेल. डेस्टिनी लेवेरे बोलिंग, डी-हेनरिको द्वारा प्रायोजित, मूल रूप से डेटा सेंटरों को पीजेएम इंटरकनेक्शन के क्षमता बाजार से बिजली खरीदने की लागत वहन करने के लिए भी मजबूर करते थे - वर्जीनिया, 12 अन्य राज्यों और डी.सी. के लिए क्षेत्रीय ग्रिड ऑपरेटर। लेकिन स्पैनबर्गर ने उस आवश्यकता को हटा दिया और इसे लागत आवंटित करने के लिए अधिक नियामक अधिकार से बदल दिया। क्योंकि "निष्पक्षता" का मतलब एक नौकरशाह को यह तय करने की अधिक शक्ति देना है कि कौन क्या भुगतान करे।

वे क्षमता बाजार लागत, जो ग्रिड पर चरम दबाव होने पर लागू होती हैं, 2023 में लगभग $28 प्रति मेगावाट-घंटे से बढ़कर 2025 में $329 हो गई हैं - एक मूल्य वृद्धि जो बिटकॉइन को स्थिर दिखाती है। इसने सभी ग्राहकों के बिलों में 1.5 से 5 प्रतिशत की वृद्धि में योगदान दिया, क्योंकि डेटा सेंटरों की ग्रिड से जुड़ने की गति, नई बिजली उत्पादन की कमी के साथ मिलकर, आपूर्ति और मांग का असंतुलन पैदा करती है जो सभी के लिए लागत बढ़ाती है। आप जानते हैं, क्लासिक अर्थशास्त्र।

भूमिगत केबलों पर प्रावधान डोमिनियन को एक रणनीतिक भूमिगत कार्यक्रम के लिए प्रति मील $900,000 तक खर्च करने देगा - घरों तक बिजली पहुंचाने वाली स्थानीय वितरण लाइनों को दफनाना, जो तूफान क्षति के लिए कम प्रवण हैं। 2028 में समाप्त होने वाला यह कार्यक्रम पहले ही एक सामान्य आवासीय ग्राहक के बिल में $4.88 मासिक शुल्क जोड़ चुका है, जिससे दरदाता अधिवक्ता खुश नहीं हैं।

स्पैनबर्गर ने विधान सत्र के दौरान कई संशोधन जोड़े जो राज्य निगम आयोग (SCC) को, जो उपयोगिताओं को नियंत्रित करता है, लाइन-भूमिगत कार्यक्रम को अस्वीकार करने का अधिक विवेक देते हैं। लेकिन विधायिका ने उस भाषा को अस्वीकार कर दिया जबकि अन्य संशोधनों को स्वीकार कर लिया। स्वीकृत संशोधनों में से एक ने डोमिनियन के लिए नियामकों से डेटा सेंटरों को क्षमता बाजार लागत और सबस्टेशन वित्तपोषण लागत का भुगतान करने के लिए कहने की आवश्यकता को हटा दिया। इसके बजाय, यह SCC को अधिक व्यापक रूप से यह सुनिश्चित करने के लिए "सभी आवश्यक कदम" उठाने का निर्देश देता है कि आवासीय ग्राहक डेटा सेंटर बिजली की लागत का भुगतान न करें। क्योंकि अस्पष्ट निर्देश प्रभावी विनियमन की रीढ़ हैं।

"मैं सराहना करती हूं कि महासभा ने मेरे संशोधनों को स्वीकार किया जो SCC को यह सुनिश्चित करने का निर्देश देते हैं कि डेटा सेंटर ऊर्जा उत्पादन और वितरण के लिए अपना उचित हिस्सा चुका रहे हैं," स्पैनबर्गर ने शुक्रवार को एक बयान में कहा। उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें डोमिनियन से "लागत को नियंत्रित करने में मदद करने के लिए भूमिगत परियोजनाओं को सीमित करने" की "प्रतिबद्धता" मिली है, जो चरम मौसम के खतरों से सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों की सेवा करके, और डोमिनियन 2018 के ग्रिड ट्रांसफॉर्मेशन सिक्योरिटी एक्ट द्वारा पहले से अनिवार्य किए गए कार्य से अधिक काम नहीं मांगेगा, शुरुआती 2033 तक। एक अन्य संशोधन ने SCC को अधिक अधिकार दिया कि वह यह निर्धारित करे कि ईंधन लागत के वित्तपोषण का अनुरोध सार्वजनिक हित में है या नहीं, जब किसी उपयोगिता के प्रस्ताव को मंजूरी या अस्वीकार किया जाए। मूल विधेयक में आयोग को केवल प्रस्ताव को स्वीकार या अस्वीकार करना आवश्यक था।

स्टीव हैनर, थॉमस जेफरसन रूढ़िवादी थिंक टैंक के एक वरिष्ठ फेलो, ने विधायिका - कई नए सदस्यों के साथ - को डोमिनियन जो मांगता है और उसका क्या मतलब है, पर "अधिक ध्यान" देने का श्रेय दिया। जो प्रगति है, हम मानते हैं।

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