في توقيت مثالي لموسم الأعاصير وصيف يبدو أنه سيكون حاراً قياسياً، قررت إدارة ترامب أن أفضل طريقة لتحسين التنبؤات الجوية هي تقليص البيانات التي تجعل التنبؤ ممكناً. الخبراء يصفون هذه الاستراتيجية بالجريئة، وربما الكارثية.

أطلقت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) مجموعة من نماذج التنبؤ الجوي العالمية المدعومة بالذكاء الاصطناعي في أواخر العام الماضي، متفاخرة بتحسينات في "السرعة والكفاءة والدقة". وبحلول مارس، كانت تلك النماذج تُدرَّب على قرون من بيانات الطقس. المشكلة؟ الذكاء الاصطناعي جيد بقدر جودة البيانات التي يُغذى بها، وتحت ترامب، انهار جمع بيانات المناخ والطقس. مونيكا ميدينا، نائبة وكيل وزارة التجارة السابقة للمحيطات والغلاف الجوي في NOAA، تشير إلى أن الوكالة تواجه تخفيضات مقترحة بنسبة 40% إجمالاً، رغم زيادة متواضعة في ميزانية خدمة الطقس الوطنية. تقول: "نحن بالتأكيد بحاجة إلى الذكاء الاصطناعي لمساعدتنا في معالجة البيانات بشكل أسرع. لكن ما نفعله الآن هو تقليص جمع البيانات... نحن نسير في الاتجاه الخاطئ."

المتحدثة باسم NOAA، إيريكا غرو سي، تصر على وجود "ثروة من بيانات الطقس تُجمع يومياً"، لكن التقارير الواسعة تحكي قصة مختلفة: تخفيضات الموظفين أجبرت الوكالة على تقليص إطلاق الأقمار الصناعية، وإطلاق البالونات، وشبكات العوامات المحيطية. كريغ ماكلين، كبير العلماء السابق بالوكالة في NOAA، يختصر الأمر: "الطقس مضروباً في الزمن يساوي المناخ. قطع أبحاث المناخ يؤثر على مهارة توقعاتنا الجوية، ويعيق تقدمنا في التنبؤات الجوية." كل هذا بينما يهدد "نينيو فائقة" بارتفاع درجات الحرارة وزيادة نشاط الأعاصير.

ولجعل الأمور أكثر إثارة، نماذج الذكاء الاصطناعي التي تعتمد عليها NOAA لديها نقطة ضعف معروفة: أداؤها يتراجع أثناء الظواهر الجوية المتطرفة، وفقاً لدراسة نُشرت في Science Advances. لأنها تُدرَّب على بيانات تاريخية، فإنها تكافح للتنبؤ بالأحداث القياسية التي أصبحت شائعة بشكل متزايد في عالم يزداد احتراراً. النماذج التقليدية القائمة على الفيزياء لا تعاني من هذه المشكلة، لأنها لا تهتم بما حدث من قبل - إنها تتبع القوانين فقط. يقول خبير الأرصاد الجوية الشرعي كريس غلونينغر، الذي تلقى تهديدات بالقتل بسبب مناقشته لتغير المناخ على التلفزيون: "نماذج الذكاء الاصطناعي الجوية دُرِّبت على مناخ لم يعد موجوداً." ويشير إلى أن النماذج التقليدية تفوقت على النماذج القائمة على الذكاء الاصطناعي خلال عاصفة ثلجية تاريخية في فبراير 2026.

مدير NOAA نيل جاكوبس، المعين من قبل ترامب، دافع عن التخفيضات في جلسة استماع للجنة فرعية في مجلس النواب في أبريل. زميله السابق جون سوكيتش يعتقد أن جاكوبس لن يتسرع في تطبيق ذكاء اصطناعي غير مُختبر، لكن ماكلين يقلق من أن "الرجل أظهر استعداده ليكون مطيعاً للرئيس الذي عينه [والذي] يدمر الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي." توقعات أقل دقة قد تعني نتائج أكثر خطورة للأمريكيين. تحذر ميدينا: "التنبؤات الجوية حيوية لاقتصادنا، ولصحتنا، وللسلامة العامة." لذا، مع اقتراب موسم الأعاصير، قد تكون البلاد على وشك أن تتعلم كم نعتمد على البيانات التي نختار الآن عدم جمعها.