في تايبيه، تفرغ الشوارع بسرعة مع انطلاق صفارات الإنذار ووصول التنبيهات إلى الهواتف المحمولة. يقوم ضباط الشرطة بتوجيه أي متخلفين إلى الملاجئ، تاركين العاصمة مهجورة فجأة. في مدن تايوان، هذه التدريبات هي حقيقة من حقائق الحياة كل عام، وسط التهديد المتزايد من الصين عبر المضيق - لكن هذه المرة، كان هناك شيء مختلف.

تم تخفيض سرعات الإنترنت بشكل كبير يوم الخميس، لمحاكاة هجوم منسق لأول مرة. أصبحت الخدمات كثيفة البيانات مثل مكالمات الفيديو والبث والمدفوعات عبر الهاتف المحمول صعبة أو مستحيلة الاستخدام، بينما كانت مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي بالكاد تُحمَّل. لكن وانغ تشن-وين تعرف كيف تصل إلى الآخرين. عندما تدوي صفارات الإنذار ويبدأ الإنترنت عبر الهاتف المحمول في التوقف، تذهب وانغ إلى سطح مبنى سكني من 25 طابقًا، بحثًا عن إشارة راديو أفضل. تقوم بتوصيل هاتفها عبر البلوتوث بجهاز صغير مسطح معلق من حقيبتها. في غضون ثوانٍ، ترسل رسائل دون الاعتماد على الإنترنت. بعد دقائق، نجح بعضها في الوصول إلى صديق في منطقة مجاورة.

"اختبار من منطقة بيتو، تايبيه." "منطقة شينيي، تايبيه." تبدأ الرسائل في الوصول بينما يشارك المستخدمون مواقعهم في دردشة جماعية يتم اختبارها على منصة مفتوحة المصدر تسمح للأشخاص باستخدام الرسائل النصية عبر إشارات راديو طويلة المدى ومنخفضة الطاقة. تقول وانغ، التي تقود مجموعة محلية تقدم تدريبًا على الدفاع المدني وبدأت في تعلم كيفية استخدام المنصة قبل حوالي ستة أشهر: "لا يمكنك الانتظار حتى يحدث شيء ما لتدرك أنه كان عليك الاستعداد".

قالت السلطات إن التمرين صُمم لتشجيع الناس على إعداد وسائل اتصال بديلة في حالات الطوارئ - وهو جزء من جهود تايوان لتعزيز مرونتها المدنية في مواجهة التهديدات العسكرية المتزايدة من بكين، التي تدعي أن هذه الديمقراطية ذاتية الحكم هي أراضيها ولم تستبعد استخدام القوة لضمها. تم تنفيذ تمرين انقطاع الإنترنت على مدى يومين منفصلين هذا الأسبوع في 14 مدينة ومقاطعة في شمال ووسط تايوان، التي يعيش فيها حوالي 70٪ من سكان الجزيرة البالغ عددهم 23 مليون نسمة.

يقول جيمي تشو، عامل يبلغ من العمر 22 عامًا، إن رسائل رئيسه في العمل فشلت في الوصول إليه أثناء التمرين: "إذا كانت الفكرة هي إعادة خلق ما قد يكون عليه الحال أثناء الحرب، فهو بالتأكيد غير مريح، لكنني أستطيع أن أفهم لماذا يفعلون ذلك". يقول تسنغ يي-سو، باحث مشارك في معهد تايوان للدفاع الوطني وبحوث الأمن، إن الإزعاج نفسه كان مقصودًا. يقول تسنغ: "إنها نقطة انطلاق لرفع الوعي العام. من خلال التمارين المتكررة، سيفهم الناس تدريجيًا أن الأمر يتعلق بتجربة هذا الإزعاج واختبار الأنظمة الاحتياطية التي قد نحتاجها".

بالنسبة لتشن هوي-شوان، البالغة من العمر 18 عامًا والتي حاولت استخدام هاتفها في المترو أثناء التمرين، كان الإزعاج حقيقيًا. تقول: "تيك توك لم يفتح على الإطلاق. فيسبوك عمل، لكنه كان بطيئًا حقًا، واستغرقت الرسائل على إنستغرام حوالي 30 ثانية للإرسال". هناك قلق متزايد بشأن ضعف شبكة الكابلات البحرية في تايوان - 16 كابلًا دوليًا و10 كابلات محلية - والتي وصفتها الحكومة بأنها "شريان الحياة الرقمي الذي لا يمكن الاستغناء عنه". تضررت عدة كابلات في السنوات الأخيرة في حوادث تورطت فيها سفن صينية أو مرتبطة بالصين، والتي وصفتها خفر السواحل التايوانية بأنها استراتيجية "المنطقة الرمادية" تهدف إلى استنزاف موارد الجزيرة دون تجاوز عتبة الحرب. في عام 2025، أدين قبطان صيني بتعمد إتلاف كابل يربط الجزيرة الرئيسية بتايوان بأرخبيل بينغو البحري، بينما أدين قبطان سفينة صيد صيني آخر لاحقًا بإتلاف كابل يخدم ماتسو، وهو أرخبيل خارجي آخر تديره تايوان.

تسعى تايوان إلى بناء طبقات متعددة من الاتصالات الاحتياطية بحيث لا يمكن لأي انقطاع واحد أن يعزل الجزيرة. تشمل الخيارات خدمات الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض التي يمكن أن تساعد الناس على البقاء على اتصال إذا تعطلت الشبكات الأرضية.