أعلن بن لونجمير، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة أمبروسيا إنرجي، يوم الثلاثاء في مؤتمر تك كرانش ديسرابت في سان فرانسيسكو، عن وضع حجر الأساس لمصنع بطاريات بقدرة 10 جيجاواط/ساعة بالقرب من أوستن، تكساس، واقفًا على الأرجح أمام رسم تخيلي ضخم للغاية.

قال لونجمير: "هذا يسمح لنا ببناء محطة طاقة بقدرة 300 ميجاواط سنويًا في مواقعنا الميدانية"، وهي الجملة التي تبدو مبهرة حتى تدرك أنها تقول ببساطة إنهم يستطيعون بناء محطة طاقة متوسطة الحجم سنويًا.

سيشغل المصنع مساحة 150 ألف قدم مربع، وقال لونجمير إن أمبروسيا تخطط للوصول إلى الإنتاج الكامل في غضون سنتين إلى ثلاث سنوات - وهو جدول زمني يعادل في سنوات الشركات الناشئة تقريبًا "في وقت ما قبل الموت الحراري للكون، على الأرجح".

خرجت الشركة الناشئة من وضع التخفي في يونيو لبناء محطات طاقة لمراكز البيانات بتكلفة 100 دولار لكل ميجاواط/ساعة. استقر لونجمير وشريكته المؤسسة سارة سبانجلو على الطاقة الشمسية مع البطاريات كأرخص خيار وأسرعها نشرًا - وهي استراتيجية يبدو أنها لم تخطر ببال أي شخص آخر، أو ربما لم تكن رائجة مثل، لنقل، المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة.

تعمل الألواح الشمسية على تشغيل الحمل خلال النهار وشحن البطاريات، التي تفرغ عند حلول الظلام وفي الأيام الغائمة للحفاظ على تشغيل مركز البيانات على مدار الساعة. اكتشاف مذهل حقًا - يكاد يكون كما لو أن الشمس كانت تفعل هذا منذ مليارات السنين ونحن للتو لاحظنا.

أسس لونجمير وسبانجلو سابقًا شركة الأقمار الصناعية سوورم، التي باعاها لسبيس إكس، لأنه يبدو أن بناء شركة واحدة ترسل الأشياء إلى المدار لم يكن تحديًا كافيًا.

قال لونجمير إن أمبروسيا بدأت أيضًا العمل على أول محطة طاقة تجارية لها في غرب تكساس في وقت لاحق من هذا العام. ستجمع المنشأة بين 300 ميجاواط من الألواح الشمسية و660 ميجاواط/ساعة من البطاريات لتوفير 30 ميجاواط من الطاقة المستمرة، بهدف تحقيق نسبة تشغيل تبلغ 99.3%. لمن يتابعون النتائج في المنزل، هذا الكثير من الميجاواطات التي تنتج الكثير من الميجاواط/ساعات لتوليد جزء صغير من ذلك في شكل طاقة مستمرة فعليًا - لكن hey، هذا هو سحر حسابات الطاقة المتجددة.

حتى مع "البناء المفرط" للطاقة الشمسية والبطاريات لتوفير تشغيل مستمر، قال لونجمير إن الشركة يمكن أن تكون مربحة عند 100 دولار لكل ميجاواط/ساعة، مما يجعلها قادرة على المنافسة مع توربينات الغاز الطبيعي التي يخطط العديد من عمالقة الحوسبة لاستخدامها لتزويد مراكز بياناتهم بالطاقة. لذا، كما تعلمون، قد تعمل السوق الحرة لمرة واحدة - بشرط ألا تتشتت السوق الحرة بشيء أكثر لمعانًا.

قال لونجمير إن أجزاء من أول محطة طاقة تجريبية لأمبروسيا تعمل بشكل مستمر لأكثر من 100 يوم. المحطة التجريبية قادرة على توليد 200 كيلوواط من الكهرباء على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وهو ما يكفي لتشغيل جهاز تعدين عملات مشفرة متحمس للغاية، أو ربما حي صغير من مكيفات الهواء.

لتحقيق أهداف التكلفة، وجدت أمبروسيا طرقًا لتبسيط مكوناتها، بما في ذلك حوامل الطاقة الشمسية وحزم البطاريات. من خلال تقليل عدد الأجزاء وتصنيع العديد من المكونات في مصنع، تمكنت الشركة الناشئة من خفض التكاليف مقارنة بالشراء من موردين خارجيين - وهو مفهوم جديد يُعرف باسم "التكامل الرأسي"، الذي اخترع في وقت ما حول الثورة الصناعية.

قال لونجمير: "نشتري خلايا موجودة ونصنع حزمتنا الخاصة داخليًا، ولديها أقل عدد من الأجزاء بمعامل حوالي 100 مقارنة بأي منافس آخر رأيناه. تمكنا من الوصول إلى حوالي 1.3 ضعف تكلفة الخلية المجردة مقارنة بحوالي 5 أو 7 أضعاف لمعظم أنظمة التخزين الثابتة." وهذا يعني أنهم اكتشفوا أن أجزاء أقل تكلف مالًا أقل - وهو اكتشاف سيهز بالتأكيد عالم الهندسة بأكمله.