ربما كان ديريك زولاندر، عارض الأزياء الذكر الذي يعاني من ضعف مأساوي في الانعطاف لليسار من فيلم السخرية في أوائل الألفية، أكثر دقة بيولوجياً مما منحه أي شخص الفضل فيه. تكشف دراسة جديدة من جامعة نافارا أنه عندما يُترك الناس لأجهزتهم الخاصة - يتجولون في المتاحف أو محلات السوبر ماركت أو حتى الغرف الفارغة - فإنهم يظهرون ميلاً طبيعياً للانجراف عكس اتجاه عقارب الساعة.
"إذا طلبت ببساطة من شخص ما أن يبدأ المشي، سواء كان يتجول في متحف أو سوبر ماركت أو حتى غرفة فارغة، فمن المحتمل بشكل مدهش أن ينحرف عكس اتجاه عقارب الساعة،" قال الدكتور إيناكي إتشيفيريا هوارتي، المؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة في Nature Communications.
بدأ الاكتشاف كحادث في عصر الجائحة. كان الباحثون يهدفون في الأصل إلى قياس عدد الأشخاص الذين يمكنهم مشاركة مساحة بأمان مع التباعد الاجتماعي. عند مراجعة اللقطات، لاحظوا أن الحشود لديها عادة غريبة في التحرك عكس اتجاه عقارب الساعة. أثارت هذه الملاحظة العرضية مشروع بحث كامل، مع تجارب في مساحات مغلقة أكدت مراراً التحيز - سواء تعلق الأمر بأفراد أو حشود صغيرة.
لاستبعاد الأعراف الثقافية، تعاون الفريق مع الدكتور كلاوديو فيليسياني في جامعة طوكيو، الذي وجد نفس النتائج في اليابان. استمر التحيز حتى بعد مراعاة الهيمنة باليد اليمنى والقدم اليمنى والعين اليمنى، وظهر في كل من المشاة الذكور والإناث. كان الاختلاف الوحيد الملحوظ هو ميل أكثر وضوحاً لدى الأطفال.
"كل منا يحمل تحيزاً شخصياً صغيراً للانعطاف قليلاً إلى جانب واحد، وعندما يشارك العديد من الأشخاص مساحة، تتراكم تلك التحيزات الصغيرة لتشكل دوراناً صافياً عكس اتجاه عقارب الساعة،" أوضح إتشيفيريا هوارتي.
لا يزال العلماء في حيرة من أمرهم بشأن السبب. لقد أجروا تجارب في الواقع الافتراضي وحتى طلبوا من المشاركين التظاهر بأن إحدى ساقيهم مكسورة، كل ذلك سعياً وراء تفسير. مازح بعض الظرفاء في الفريق أن الاتجاه المعاكس قد يحدث في أستراليا، أو أن تأثير كوريوليس - دوران الأرض الذي يحرف الرياح - قد يكون له دور. (المفسد: ليس كذلك.)
"لا نعرف لماذا يحدث ذلك، لكننا نعتقد أنه من خلال فهم الأسباب، يمكننا فهم أفضل لكيفية إدراكنا للعالم،" قال فيليسياني. "يمكن أن يساعدنا في تحقيق اكتشافات أخرى قد تكون أكثر أهمية من هذه."
البشر ليسوا وحدهم في ميلهم لليسار. لاحظ باحثون في بريستول أن النمل الصخري يظهر أيضاً تحيزاً للانعطاف لليسار عند استكشاف أعشاش غير مألوفة. وقع الشك على الميكانيكا الحيوية. "لا أحد منا متماثل تماماً، والطريقة التي يجمع بها دماغ كل شخص المعلومات الحسية وينسقها مع العضلات يبدو أنها تميل به بلطف إلى جانب واحد،" قال إتشيفيريا هوارتي. "يجب أن أكون صادقاً، رغم ذلك - لقد اختبرنا عدة أفكار وما زال التحيز يظهر بعناد، لذا فإن الآلية الدقيقة لا تزال سؤالاً مفتوحاً."
فهم هذه النزوة يمكن أن يجعل محاكاة الحشود والإخلاء أكثر واقعية ويساعد في تصميم المساحات التي نتحرك عبرها يومياً - من المتاحف إلى محلات السوبر ماركت إلى محطات القطار. كما يلقي الاكتشاف الضوء على المعايير الرياضية التاريخية: في أول أولمبياد حديث عام 1896، ركض الرياضيون في اتجاه عقارب الساعة حتى عام 1913، عندما اعتبرت الأغلبية ذلك "غير طبيعي". أصبح الجري عكس اتجاه عقارب الساعة الآن منصوصاً عليه في قوانين ألعاب القوى، ربما بسبب هيمنة الساق اليمنى بين السكان. لكن البروفيسور غاريث إيروين من جامعة كارديف متروبوليتان يقترح أن التحيز قد يكون أقل ارتباطاً بالميكانيكا الحيوية وأكثر بالهيمنة الاجتماعية: "فكرة الهيمنة بالجانب الأيمن تتجاوز الرياضة وألعاب القوى، ويمكن رؤيتها في مجالات أخرى مثل تصميم السوبر ماركت."