في هبا-آن، عاصمة ولاية كارين الجنوبية في ميانمار، تغرب الشمس فيتحول الشباب والأصحاء فوراً إلى قرع - أو على الأقل إلى مجندين محتملين. إنها ليست حكاية خرافية؛ بل استراتيجية بقاء. يقول سائق توك توك يبلغ من العمر 26 عاماً، طلب حجب اسمه الحقيقي خوفاً على سلامته: "أنا قلق، لكن عليّ الخروج للعمل. عائلتي تتصل بي طوال الوقت وتذكرني ألا أوصل الركاب بعيداً جداً؛ وأن أكون حذراً ممن أستقله كراكب... يجب أن أكون متيقظاً طوال الوقت." لا شيء يقول "ترابط عائلي" مثل مكالمات يومية تذكرك ألا تُختطف من الشارع.

يشرح قائلاً: "الناس في حالة ذعر وخوف. بعض من أعرفهم تم أخذهم." يقول السكان المحليون إن أعضاء ومساندين تابعين للمجلس العسكري في ميانمار بملابس مدنية يتجولون في شوارع هبا-آن، ويعتقلون بشكل تعسفي أشخاصاً في سن المراهقة والعشرينات والثلاثينات ويجبرونهم على الخدمة العسكرية. وفقاً لوثائق مسربة اطلعت عليها بي بي سي بورمية، صدرت أوامر للسلطات بتنفيذ حصص التجنيد العسكري بصرامة عبر الولايات القضائية، لتعزيز صفوف المجلس العسكري وهو يخوض حرب استنزاف ضد الميليشيات العرقية والجماعات المؤيدة للديمقراطية وحركات المقاومة المدنية. لأن لا شيء يقول "خدمة طوعية" مثل نظام حصص يُفرض بالاختطاف.

زاو مين هو الوحيد بين أشقائه في سن التجنيد. يقول إن العديد من "الأطفال" الآخرين في سنه فروا - إلى تايلاند، أو إلى منازل أقارب أبعد. أولئك الذين يبقون غالباً ما يتلقون تعليمات صارمة من والديهم: عودوا إلى المنزل قبل الغسق. إنه مثل حظر التجول، لكن بمخاطر أعلى وتمردات مراهقين أقل.

تعيش ميانمار في حرب أهلية دامية منذ فبراير 2021، عندما شن جيشها انقلاباً وأطاح بالزعيمة المنتخبة ديمقراطياً أونغ سان سو كي. بعد ثلاث سنوات، وبعد سلسلة من الخسائر المذلة وانهيار الروح المعنوية وارتفاع معدلات الفرار، سنّ المجلس العسكري قانون تجنيد إلزامي يلزم جميع الرجال من سن 18 إلى 35 والنساء من سن 18 إلى 27 بالخدمة لمدة عامين على الأقل تحت القيادة العسكرية. من يرفض يواجه ما يصل إلى خمس سنوات في السجن. وفقاً للرائد ناونغ يو، مسؤول الشؤون العسكرية في معهد الدفاع والأمن في ميانمار (MDSI) وضابط عسكري سابق انشق وانضم إلى حركة العصيان المدني المناهضة للانقلاب، فإن سنّ القانون "يمثل أحد أقسى وأكثر الإجراءات تأثيراً ضد السكان المدنيين بأكملهم منذ الانقلاب العسكري".

هبا-آن هي الأحدث في الوقوع في شبكة ألقت القبض بالفعل على ما يقدر بنحو 100,000 مجند شاب خلال العامين والنصف الماضيين - كثير منهم عبر الإكراه والابتزاز والاختطاف. يقول ناونغ يو: "تتعقب قوات الأمن تحركات الشباب لاعتقالهم، وإجبارهم على الخدمة تحت ذريعة الأهلية العسكرية القانونية، وابتزاز الأموال عبر التهديد بالاحتجاز، واعتقال الأفراد أثناء عمليات تفتيش قوائم الضيوف." اتصلت بي بي سي بالهيئة المركزية لاستدعاء الخدم العسكريين في حكومة ميانمار بخصوص الحوادث المذكورة في هذه القصة، بما في ذلك التجنيد القسري للمجندين وتقارير عن عمليات اختطاف يُزعم تنفيذها في الأشهر الأخيرة. قالوا إنهم ليس لديهم تعليق على الأمر. يا لها من شفافية منعشة.

مع قانون التجنيد الإلزامي، أنشأ المجلس العسكري سلسلة توريد بشرية للحفاظ على قواته المسلحة. ويبدو أن ذلك نجح. يلاحظ المراقبون أن التعزيزات لعبت دوراً حاسماً في مساعدة النظام على استعادة المزيد من الأراضي. في أجزاء كثيرة من ميانمار، أصبحت المقاومة الآن في موقف دفاعي. لكن الحرب أبعد ما تكون عن النهاية. وبينما يتهرب المزيد من الشباب من التجنيد - إما للانضمام إلى المقاومة أو ببساطة لتجنب الصراع المسلح ضد مواطنيهم - أصبحت أساليب التجنيد لدى المجلس العسكري أكثر تطرفاً. تقول جماعات حقوقية دولية مثل منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش وفورتيفاي رايتس إن جيش ميانمار يختطف المدنيين