السياسيون، كما نعلم، يحبون الاستعارات. لكن هل يجب أن يكونوا حرفيين إلى هذا الحد؟ ما إن أعلن عمدة مانشستر الكبرى، آندي بورنهام، أنه يريد الترشح للبرلمان حتى... انظروا! خرج من منزله صباح الجمعة بملابس الجري، لأنه مليء بالطاقة وعلى المسار الصحيح ويبدأ بقوة و... أوه، تابعوا.

ما الذي يدفع رجلاً يبلغ من العمر 56 عاماً، يتصدر كل نشرات الأخبار في بريطانيا ويعلم أن هناك حشداً من المصورين في الخارج، إلى ارتداء شورت مريع وقميص إيفرتون من موسم 1979-80، وكشف بطنه وسمرة لانكشاير للعالم؟ هل هو اليقين بأنه بحلول منتصف بعد الظهر ستسيطر الصور على كل المواقع الإخبارية الكبرى في المملكة المتحدة - بما في ذلك الغارديان - بينما يستمر النقاش المحموم حول ما إذا كان يمكنه في النهاية خلع كير ستارمر كرئيس للوزراء؟ "بورنهام بداية سريعة"، قالت التايمز. أفضل من رقم قياسي شخصي.

بورنهام، للإنصاف، عداء منتظم أكمل ماراثون بوسطن لصالح ضحايا تفجير مانشستر أرينا. لا يمكن لأحد أن يحاسبه على أخذ استراحة من المكائد السياسية يوم الجمعة لبضع دقائق من الركض المتعرق على طول طريق سريع مزدوج في شيشاير بينما يصرخ عليه أفراد الجمهور.

وهو بالتأكيد ليس أول سياسي يستنتج أن الطريق إلى السلطة في بريطانيا قد يكون أفضل إذا تم التفاوض عليه بملابس رياضية. ربما كان جون ميجور من محبي الكريكيت أكثر، لكن من حكومة توني بلير فصاعداً، نادراً ما يُرى سياسي بارز دون أن تكون ساقاه في لباس ضيق من أجل التقدم السياسي... آسف، أعني من أجل صحته. "لم أستطع القيام بهذه الوظيفة ما لم أحافظ على مستوى معين من اللياقة البدنية"، قال بلير الشاب النشيط بعد فترة وجيزة من الجري لمسافة ميل لصالح سبورت ريلف في 2006. "أمارس الكثير من التمارين الآن وأخصص وقتاً لها"، علق بلير الصحي النشيط بينما كان يرتدي بدلة رياضية ويشجع على نظام غذائي جيد في نفس العام.

غوردون براون، خليفة بلير كرئيس للوزراء، ربما لم يكن معروفاً بشكل أساسي بحبه لجلسات التصوير بالملابس الرياضية، لكنه حتى هو استسلم، حيث تم تصويره وهو يركض في حديقة لندن عام 2009. براون يذهب للركض عندما تتاح له الفرصة، قال متحدث باسم داونينغ ستريت للصحفيين. "لم نقم بترتيب ذلك." قاد ديفيد كاميرون فريقه الأمني في جري مرتين أسبوعياً حول حدائق لندن المليئة بالسياح لدرجة أنه نادراً ما كان يُعرف. مجرد عداء "في منتصف العمر، يعاني من زيادة طفيفة في الوزن" "يهرول"، قال بتواضع كبير. كان الزي المفضل لكاميرون هو الشورت الأسود، لدرجة أن ظهوره ببنطال رياضي أسود جلب له مقالات قلقة في ديلي تلغراف.

مايكل جوف تم تصويره بشكل متكرر وهو يخرج للجري مع تزايد طموحاته كرئيس للوزراء، لكنه في هوديز أو قمصان بولو، لم يبدُ أبداً وكأنه يناسب الدور. ثم جاء بوريس جونسون، الذي كان يرتدي لجرياته كرجل فتّش في أعماق سلة الغسيل، مرتدياً شورت برمودا بألوان زاهية، وقبعات صوفية، وأحياناً أحذية رسمية. قميص عمل مع شورت وحذاء أسود، تقول؟ لم لا؟

خلال فترة ولايتها في داونينغ ستريت، قيل إن ليز تراس تستمتع بجولات صباحية في أراضي قصر لامبيث القريب، والتي كانت تدعو إليها كبار مستشاريها. "الدعوات للجري مرغوبة ومخيفة بنفس القدر"، قال مصدر لديلي ميل. كان هناك أيضاً رافضون للجري. ربما كانت قد ركضت ذات مرة، بشكل مؤذ، عبر حقل، لكن تيريزا ماي كانت تفضل عطلات المشي. كيمي بادنوش تفضل صالة الألعاب الرياضية - بينما ينتظر سائقها الوزاري بالخارج. ستارمر ليس عداءً كبيراً أيضاً، رغم أنه حاول، حتى أثناء وجوده في داونينغ ستريت، الاستمرار في اللعب أسبوعياً مع نفس فريق كرة القدم الخماسي الذي كان عضواً فيه لعقود. "ما لم أصب بإصابة لا يمكن إصلاحها، أنوي القيام بذلك لأطول فترة ممكنة"، قال رئيس الوزراء. كرة القدم، أعني. لكن السياسيين يحبون الاستعارات.