إليك حقيقة طريفة لكل من يستمتع بالرعاية الصحية الشاملة والسخرية التاريخية معًا: أنيورين "ناي" بيفان، الرجل الذي أسس هيئة الصحة الوطنية البريطانية (NHS)، تعرض للتجسس من قبل جهاز MI5 لأكثر من 20 عامًا. تكشف ملفات صدرت حديثًا وسُلّمت إلى الأرشيف الوطني أن جهاز الأمن بدأ يهتم بالنائب الويلزي من تريدغار، بلايناو غوينت، في ثلاثينيات القرن الماضي، عندما كان يُعتبر يساريًا متطرفًا ذا صلات شيوعية بارزة.

استمر المراقبة حتى بعد أن أصبح بيفان وزيرًا في حكومة العمال ما بعد الحرب ودفع نحو إنشاء NHS رغم المعارضة الشديدة من الأطباء. لأن لا شيء يقول "تهديد للأمن القومي" مثل ضمان الرعاية الطبية للناس.

في مرحلة ما، أصبح المدير العام لجهاز MI5 آنذاك قلقًا للغاية بشأن صلات بيفان بجاسوس روسي لدرجة أنه ذهب لمقابلة رئيس الوزراء كليمنت أتلي في مقر رقم 10 ليحذره. يتخيل المرء أن الاجتماع كان متوترًا، على الأقل حتى أشار أحدهم إلى أن أنشطة بيفان كانت في الواقع علنية تمامًا.

في الواقع، تساءل بعض العاملين في MI5 عن سبب إزعاج الجهاز نفسه على الإطلاق، بالنظر إلى أن كل ما فعله بيفان كان في العلن. بعد وفاته في عام 1960، وصف أحد ضباط MI5 محتوى الملف بأنه "هادئ بشكل ملحوظ". يا لها من مصادقة رنانة على عقدين من المراقبة.

تُظهر الأوراق أن MI5 فتح ملفًا عن بيفان لأول مرة في عام 1933، عندما كان نائبًا عماليًا في المقاعد الخلفية عن دائرة إيبو فايل. تضمن أحد التقارير الأولى رواية عن تجمع مناهض للنازية في مونتريال، كندا، خاطبه بيفان في عام 1934. وجاء فيه: "ورث بيفان الغيرة التبشيرية لأسلافه الويلزيين ويعرف كيف يستخدمها في القضية الشيوعية"، ومن المفترض أن ذلك كُتب بوجه عابس.

في عام 1943، لخّص روجر هوليس، المدير العام المستقبلي، ما كانوا يعرفونه عن أنشطة بيفان. قال إن النائب كان في عام 1933 "على اتصال وثيق" بالأمين العام للحزب الشيوعي لبريطانيا العظمى هاري بوليت وأعضاء الحزب الذين دعموا خطته لتنظيم "جماعات حرية العمال" للدفاع ضد "الرأسماليين". لا شيء في الملفات يشير إلى أن MI5 تنصت على هاتفه أو اعترض بريده، لكن بعض الضباط ظلوا يتساءلون عن سبب مراقبته على الإطلاق. كتب أحد الضباط في عام 1943: "لا أعتقد أن أنشطة بيفان مسألة ينبغي أن ننخرط فيها نحن، جهاز الأمن. في الواقع، إنه يدلي بنفس التصريحات في البرلمان بشكل متكرر جدًا".

استمرت التقارير بعد الحرب عندما عُيّن بيفان وزيرًا للصحة في حكومة أتلي. في عام 1949، أصبح MI5 قلقًا بشكل متزايد بشأن صداقة بيفان مع ويلفريد ماكارتنِي، الموصوف في الملفات بأنه "شخصية كريهة عديمة الضمير" أُدين بالتجسس لصالح روسيا في عام 1928. أشارت تسجيلات للمحادثات إلى أن ماكارتنِي كان يمرر معلومات حصل عليها بيفان إلى زعيم الحزب الشيوعي بوليت. في مايو من ذلك العام، قدم رئيس MI5 السير بيرسي سيليتو أدلة إلى أتلي، الذي رفض مزاعم ماكارتنِي باعتبارها "نسيجًا من الأكاذيب" لكنه وافق على تحذير بيفان منه.

أحد التقارير الأخيرة يعود إلى عام 1954، عندما دُعي بيفان، وقد عاد آنذاك إلى صفوف المعارضة، للقاء السفير السوفيتي ياكوف مالك في السفارة البولندية بلندن. "سارت الأمور بشكل سيئ للغاية"، جزئيًا لأن الروسي واجه صعوبة في فهم لهجة بيفان، مما أدى إلى سوء تفاهم. أشار التقرير: "تفرق الحاضرون في جو غير ودي إلى حد ما". يفترض المرء أن المقبلات كانت مخيبة للآمال أيضًا.

لم يُغلق الملف حتى عام 1975 - بعد 15 عامًا من وفاة بيفان. الأفضل متأخرًا من أبدًا، كما يقولون في MI5.