كان المهندس المعماري في ملبورن كريس جيلبرت قد نفد البيض لديه. أرسل رسالة نصية إلى جار، وفي غضون دقائق وصل طفلهم حاملاً بعض البيض. "ثم صنعت براونيز وأخذ أطفالي بعضاً منها إلى منزل الجيران."

يبدو الأمر وكأنه استرجاع لحقبة غابرة، لكن هذا التبادل الجواري حدث هذا الشهر، في دافيسون كولابوراتيف، وهو مشروع إسكاني مبتكر في ضاحية برونزويك في ملبورن. في عام 2020، استبدل تطوير المنازل المتلاصقة منزلاً من القشرة الطوبية تجاوز عصره الذهبي بثلاث مساكن عائلية من ثلاث غرف نوم مصممة معمارياً، مما ضاعف كثافة القطعة ثلاث مرات وجعلها محصنة "لخمسين عاماً على الأقل"، كما يقول ليام واليس، من شركة تطوير العقارات والاستشارات التي تركز على الاستدامة، هيب في هايب.

في عام 2018، لم تكن الأوقات بهذه المثالية. كان جيلبرت يُزايد عليه في المزادات أسبوعاً بعد أسبوع. كل يوم اثنين كان يصل محبطاً إلى مساحة العمل المشتركة مع واليس، وشريك واليس التجاري بيتر ستيل.

كان واليس يفكر بالفعل فيما إذا كان تجميع الموارد لإعادة تطوير قطع المنازل الفردية إلى مساكن متعددة يمكن أن يزيد الكثافة، مع توفير المال للعائلات.

يقول واليس: "قلت 'انتظر لحظة، لنقم فقط بمشروع. لنرَ إن كان هذا ناجحاً. لنكتشف مدى صعوبته'."

اشترى التعاون في النهاية منزلاً بعد الحرب، مملوكاً لنفس العائلة لمدة 50 عاماً، في مزاد. كان الوالدان قد توفيا وأطفالهما يبيعون. بعد عامين، انتقل الأزواج الثلاثة للسكن. يقول واليس: "وكان كل من تلك المنازل بنفس حجم المسكن الأصلي."

بينما كان واليس وجيلبرت وستيل ينتقلون للسكن، كان مخطط مماثل يتكشف في ضاحية أخرى في شمال ملبورن الداخلي. خلال فترات الإغلاق، كانت مجموعة مترابطة من الأصدقاء والزملاء (لديهم خبرة في الهندسة المعمارية، والتصميم الداخلي، وإدارة المشاريع، وأحدهم حرفي) يعيشون على مسافة قريبة من بعضهم البعض في كارلتون نورث، يتبادلون الأفكار حول كيفية تحويل حكمتهم المهنية الجماعية (ومواردهم المالية) إلى مقترح مماثل.

بعد أربع سنوات، انتقلت سارة بيرثيسل وزوجها، إلى جانب الزوجين سارة كوزنتينو وستيفن مكغاري، وتانيا سميث ونيل كلارك، إلى مشروعهم الثلاثي، منازل نورثكوت.

عند الجلوس مع بيرثيسل وكوزنتينو، يبدو الاثنان سعيدين بوضوح بكيفية سير الأمور. وإذ يدركون أن مثل هذا المسعى لن يكون ممكناً في كارلتون نورث، اتجهت المجموعة إلى بلدية داريبين المجاورة. يشرحون أن قلة مناطق التراث، والقطع الأكبر، والأسعار الأرخص، جعلت المنطقة أكثر ملاءمة بكثير.

بعد الاتفاق على رؤيتهم وصياغة العقود، اشترى الكونسورتيوم عقاراً بمساحة 638 متراً مربعاً يطل على خط قطار ميرندا في نورثكوت. كان أول أمر لهم هو إعلان نواياهم لسكان الشارع الآخرين. تقول كوزنتينو: "كان من المهم جداً لنا التواصل مع جيراننا، لإخبارهم أن هذا لن يكون شيئاً سنقوم ببيعه … أن هذا سيكون منزلنا، وقد لاقى ذلك صدى جيداً لدى المجتمع."

ثم ذهبوا إلى المجلس باستراتيجية تقول بيرثيسل إنها كانت "متعاطفة جداً مع مشهد الشارع واستمرت في إيقاع الشوارع". سارت موافقات التطوير بسلاسة وبدأوا البناء في 2022. وعندما حان وقت الانتقال، قاموا بتوزيعه بحيث يكون لكل زوجين بعض الوقت للاستقرار.

تقول كوزنتينو وبيرثيسل إنه بينما كانت الجوانب الجماعية للترتيب جذابة، أرادت كل عائلة أيضاً إحساساً بالخصوصية. وبعد عامين من تجربتهم، يشعرون وكأنهم حققوا ذلك.

تقول كوزنتينو: "أحب الأمان في معرفة أن لدي أصدقاء على بعد خطوات مني. وأحب أيضاً بنفس القدر ذلك الإحساس بالعزلة والملاذ؛ يمكننا البقاء في المنزل طوال عطلة نهاية الأسبوع ونشعر وكأننا لسنا حول الآخرين على الإطلاق". وعلى الجانب الآخر، يقولون إن الصيف الماضي كان مليئاً بالكثير من الأمسيات اللطيفة حيث امتدت التجمعات الخاصة مع العائلة والأصدقاء إلى المناطق المشتركة، وتشاركوا وجبات غير رسمية في الهواء الطلق، مع أطفالهم يلعبون.