في فبراير، طرح السيناتور الديمقراطي كريس ميرفي على جيريمي كارل، مرشح ترامب لمنصب رفيع في وزارة الخارجية، سؤالاً ناعماً لدرجة أنه كان يجب أن يرتد عن جبهته: حدد الهوية البيضاء. كارل، الذي بنى مسيرته المهنية على الإصرار على أن الأمريكيين البيض نوع مهدد بالانقراض، لم يستطع فعل ذلك. ولا حتى قريباً.
كارل، زميل أول في معهد كليرمونت البالغ من العمر 53 عاماً ومؤلف كتاب "الطبقة غير المحمية: كيف يمزق العنصرية ضد البيض أمريكا"، حذر من أن "الأمريكيين البيض أصبحوا بشكل متزايد مواطنين من الدرجة الثانية في بلد أسسه أسلافهم". خلال جلسة تأكيد تعيينه، ضغط عليه ميرفي للحصول على تفاصيل. عرض كارل في النهاية "الثقافة العسكرية الاسكتلندية الأيرلندية" كمثال، ثم أضاف أن "الكنيسة البيضاء مختلفة جداً عن الكنيسة السوداء" وأن "طرق الطعام قد تكون مختلفة في كثير من الأحيان". ضحك ميرفي وسأل عما إذا كان الوصول إلى الكنائس البيضاء أو الطعام الأبيض أو الموسيقى البيضاء يتم محوه. فشل ترشيح كارل، لكن حركته تزدهر.
بالنسبة لمجموعة متزايدة من الشخصيات اليمينية، أصبح البيض الآن الطرف المظلوم. مع تراجع التنوع والإنصاف والإدماج، يدفعون نحو هدف أكثر طموحاً: تنظيم البيض كمجموعة عرقية للمطالبة بالحماية والتعويض. قال لي كارل مباشرة: "يحتاج البيض إلى أن يكونوا قادرين على التنظيم لتأكيد حقوقهم في عدم التعرض للتمييز كمجموعة عرقية". بغض النظر عن أنه لم يستطع تحديد المجموعة التي ينظمها. عندما سألته عن من يعتبر أبيض، قدم حشواً: "الأشخاص الذين سيحددون هذا المربع قانونياً". وعندما طُلب منه تعريف الهوية البيضاء مرة أخرى، اعترف: "الأمر يصبح متشابكاً جداً بسرعة"، وأحال إلى البروفيسور إريك كوفمان، الذي أدرج مسابقات رعاة البقر، والموسيقى المعدنية الثقيلة، وسباقات ناسكار، والمشي لمسافات طويلة كأنشطة "يستمتع بها البيض بشكل أساسي ولكن ليس حصراً".
عقدة اضطهاد البيض أصبحت سائدة منذ مسيرة شارلوتسفيل عام 2017، حيث هتف النشطاء اليمينيون المتطرفون "لن تستبدلونا". إدارة ترامب الثانية تبنت الفرضية المركزية لنظرية الاستبدال العظيم، وأعادت برنامج اللاجئين لإعطاء الأولوية للبيض الجنوب أفريقيين، وتوبيخ الحلفاء الأوروبيين لعزلهم الأحزاب اليمينية المتطرفة. كارل، الذي يتبرأ من القوميين البيض لكنه يشاركهم شكوكهم تجاه التنوع، يدعم الترحيل الجماعي وقيود الهجرة الشديدة، مجادلاً بأن التنوع "سخيف" وأن المهاجرين "أعلنوا الحرب على هوية أمريكا التاريخية المتمحورة حول أوروبا".
كارل حدد مشكلة حقيقية: المؤسسات النخبوية تميز أحياناً ضد البيض، كما زُعم في دعوى قضائية حديثة من لجنة تكافؤ فرص العمل ضد صحيفة نيويورك تايمز بشأن تعيين نائب محرر عقارات. لكن ادعاءه بأن الأمريكيين البيض يعانون من تمييز أكثر من أي مجموعة أخرى هو مبالغ فيه، وحله - تنظيم البيض عبر وعي عرقي صفري، على غرار حركة الحقوق المدنية لمارتن لوثر كينغ جونيور - هو خطير ومضاد للإنتاجية. كان كينغ يستجيب لعصر كانت فيه الحقوق المدنية الأساسية مشروطة بالعرق. وضع الأمريكيين البيض اليوم، دعنا نقول، لا يُقارن.