ستة أجسام غامضة جرفتها المياه إلى شواطئ شمال كوينزلاند قد تكون 'كرات فضائية' - النوع المتبقي من إطلاق الصواريخ، وليس النوع الذي ألهم محاكاة ميل بروكس الساخرة. أكدت وكالة الفضاء الأسترالية الأحد أنها تعمل على تحديد هوية الأجسام، التي تقول الشرطة إنها قد تحتوي على مواد كيميائية خطرة. أبلغت إدارة الإطفاء في كوينزلاند عن تأمين خمسة منها في براميل، وأن السادس قيد التجهيز ليكون آمنًا. يستغل متجر السمك المحلي 'فورست بيتش تك أواي' حالة الارتباك من خلال 'صندوق وجبات خفيفة من النفايات الفضائية'، مشيرًا على سبورة إلى أنه على عكس الحطام، سيتمكن الزبائن من التعرف على طعامهم. تصر الشرطة على أنه 'لا يوجد خطر على المجتمع المحلي'، رغم أن إدارة الإطفاء تحذر من ظهور المزيد من الحطام.

قامت الأستاذة المشاركة أليس غورمان، عالمة الآثار الفضائية وخبيرة النفايات في جامعة فليندرز، بمراجعة لقطات إخبارية ولاحظت عدم وجود علامات حرق، مما يشير إلى أن الأجسام جاءت من مرحلة صاروخ سقطت عائدة إلى الأرض. 'تبدو متسقة مع ما تجده كجزء من نظام الوقود'، قالت، واصفة إياها بأوعية وقود مضغوطة مصنوعة من سبائك التيتانيوم. حذرت غورمان من أنها قد تكون بحرية المنشأ، لكن إذا كانت كرات فضائية، فقد تحتوي على آثار من الهيدرازين - وهو وقود صواريخ شديد السمية. وتكهنات بأنها قد تكون من صاروخ 'فريغات' روسي. أضافت غورمان أن الكرات الفضائية هي 'القطعة الأكثر شيوعًا من النفايات الفضائية'، مع وجود أكثر من 30,000 قطعة حطام تدور حاليًا حول الأرض. 'كان لدينا عمليات إطلاق فضائية في السنوات الخمس الماضية أكثر من كل التاريخ'، لاحظت غورمان، 'مما يعني المزيد من عمليات إعادة الدخول.'