قالت فرق الإنقاذ إن ما لا يقل عن 20 شخصاً، بينهم خمسة أطفال، قتلوا ولا يزال العشرات في عداد المفقودين بعد انهيار مبنى من ستة طوابق متضرر من الحرب في منطقة تل الهوا بمدينة غزة. وأظهرت مقاطع فيديو استمرار البحث عن جثث وناجين في الأنقاض.

وقال السكان المحليون إن نحو 10 عائلات كانت تعيش في الشقق رغم التحذيرات من أنها غير آمنة. وقال أعضاء في جهاز الدفاع المدني الذي تديره حماس إنهم كانوا يعملون في البداية "بأيدٍ فارغة" بسبب القيود الإسرائيلية المشددة على المعدات المسموح بإدخالها إلى غزة. وقد استعاروا منذ ذلك الحين بعض الآليات الثقيلة من وكالات الأمم المتحدة وعمال الإغاثة المصريين.

وقال رائد الدحشان، مدير الدفاع المدني في مدينة غزة: "لا نزال نسمع أصواتاً من تحت الأنقاض، لذا لا يزال هناك أمل في العثور على أشخاص". وأضاف: "الخيارات المحدودة للمأوى أجبرت السكان على الانتقال إلى هذا المبنى، معتقدين أنه آمن. لكنه انهار بالكامل في لحظة، وسقط بشكل مأساوي على الناس وهم نائمون".

وقالت أم محمد بكرون، وهي امرأة تعيش في خيمة قريبة، إنها كانت تتحدث مع ابنها عندما انهار المبنى فجأة في الساعات الأولى من صباح الأربعاء. وقالت لبي بي سي: "شعرت وكأنه زلزال. كان هناك صوت عالٍ ولم أستطع الوقوف. أمطرت علينا الحجارة وعندما نظرت إلى الخارج رأيت الكثير من الغبار". وأضافت: "في غضون دقائق، كانت الصرخات في كل مكان".

وقال شاهد آخر، منصور أبو محمد، إن المبنى انهار "في بضع ثوانٍ". وأضاف: "كل يوم، كان يسقط منه حجر أو بضعة أحجار، لكن الناس بالداخل لم يجدوا مكاناً آخر للعيش. كنت أعيش بجواره ويمكنك أن ترى أنه كان يميل إلى جانب واحد".

وقال أليساندرو مراكيتش، رئيس مكتب برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) في غزة، للصحفيين في الموقع إن ما بين 70 و100 شخص يُعتقد أنهم محاصرون تحت الأنقاض. وقال: "الوضع، كما ترون، مأساوي لأننا لا نملك المعدات والآليات اللازمة. هناك في الواقع أشخاص يحفرون بأيديهم العارية".

وحذر مراكيتش أيضاً من أن نحو 400 مبنى آخر متضرر من الحرب في جميع أنحاء غزة معرض لخطر الانهيار الوشيك، خاصة مع اقتراب فصل الشتاء. وقال: "نحتاج إلى الدعم، والأهم من ذلك توفير الآليات والمعدات وغيرها. زملاؤنا هنا لا يملكون زيت [المحركات] وقطع الغيار لمواصلة العمل بكل المعدات التي لا تزال في غزة".

ودعا منسق الإغاثة الإنسانية في الأمم المتحدة، رميز الأكبروف، السلطات الإسرائيلية إلى الموافقة على إدخال آليات ثقيلة لعمليات الإنقاذ، بالإضافة إلى خيام ومشمعات ومواد غير غذائية أخرى للنازحين قبل أمطار الشتاء. وتقول إسرائيل إن قيودها تهدف إلى إبعاد المعدات عن أيدي الجماعات المسلحة الفلسطينية.

ووفقاً للأمم المتحدة، يُقدّر أن 80% من جميع المباني في غزة دُمرت أو تضررت خلال الحرب بين إسرائيل وحماس. وتقول إن أكثر من 1.9 مليون شخص - نحو 90% من سكان القطاع - نزحوا، وكثير منهم نزح عدة مرات، وأن 1.2 مليون منهم يعيشون حالياً في خيام أو مآوٍ مؤقتة.

وحذرت الأمم المتحدة من أن الوضع الإنساني في غزة لا يزال كارثياً رغم وقف إطلاق النار الذي تم الاتفاق عليه في أكتوبر الماضي، مع استمرار الضربات الجوية الإسرائيلية وغيرها من الهجمات في استهداف مناطق مأهولة، ما يسبب خسائر بشرية وأضراراً في الممتلكات ويزيد من النزوح.

ويوم الثلاثاء، قتلت ضربات جوية إسرائيلية ما لا يقل عن خمسة فلسطينيين، بينهم طفلان وقائد في حماس، وفقاً لمسؤولي الصحة ومصادر في حماس. وقال الجيش الإسرائيلي إنه قتل قائداً في حماس في جنوب غزة ومقاتلاً آخر في الشمال. وفي كلتا الحالتين، أفيد أيضاً بمقتل طفل.

وبشكل منفصل، قالت الجمعية الخيرية البريطانية "الإغاثة الطبية للفلسطينيين" إن مريضاً قُتل بطائرة إسرائيلية مسيّرة في مركز صحي تدعمه في جباليا شمال غزة. وقال متحدث باسم الجيش الإسرائيلي لبي بي سي إنه لا علم له بحادث كهذا.

واندلعت حرب غزة بعد هجوم قادته حماس في