بلو أوريجين تتعهد بإعادة نيول غلين إلى الطيران قبل نهاية العام، وتستخدم طريقة بديلة لإعادة بناء المنصة

واشنطن - بعد شهر من انفجار المنصة الذي كان سيجعل معظم الناس يعيدون النظر في خياراتهم المهنية، خرجت شركة بلو أوريجين بخطة لإعادة صاروخها نيول غلين إلى الهواء قبل نهاية العام. أوضحت الشركة مفهومًا جديدًا للعمليات، أو CONOPS، يتضمن نهجًا هجينًا أفقيًا/رأسيًا لنقل الصاروخ إلى المنصة، ليحل محل الناقل/الرافع الذي لقي حتفه في انفجار 28 مايو.

أعلن الرئيس التنفيذي ديف ليمب في 30 يونيو أنه بدلاً من إعادة بناء نفس المنصة، سينتقلون مباشرة إلى طريقة هجينة كانوا يطورونها لصاروخ نيول غلين 9×4 المطور. الخطة الجديدة: دحرجة الصاروخ أفقيًا من منشأة التجميع، ورفعه عموديًا بواسطة رافعة، ثم تركيب الحمولة. إنه مثل تجميع أثاث ايكيا، لكن مع صاروخ بارتفاع 30 طابقًا ومخاطر أعلى بكثير.

أكد ليمب أن هذا النهج سيسمح لنيول غلين باستئناف الإطلاق من المنصة المعاد بناؤها هذا العام. كتب: "طريقنا إلى الفضاء لا يتوقف هنا. سنعود إلى الطيران بحلول نهاية هذا العام"، على الأرجح دون أن يلتقي عينيه بالفوهة المدخنة. لا يزال سبب الانفجار قيد التحقيق، مع تحليلات أولية تشير إلى الجزء الخلفي من المرحلة الأولى. لم يحدد ليمب ما إذا كانت محركات BE-4 السبعة هي المشتبه بها، لكن صاروخ فولكان سنتور التابع لتحالف الإطلاق المتحد - الذي يستخدم نفس المحرك - ربما يتصبب عرقًا.

المراقبون في الصناعة متشككون لكنهم فضوليون. وصف كلفن كولمان، المسؤول السابق في إدارة الطيران الفيدرالية، الجدول الزمني بأنه "عدواني جدًا" خلال جلسة نقاش في 30 يونيو. ناسا، التي تعتمد على نيول غلين لإطلاق مركبات الهبوط القمرية بلو مون، متفائلة بحذر. أشاد المدير جاريد إيزاكمان باستجابة بلو أوريجين بأنها "تقريبًا تتجاوز المذهل"، لكن قد يكون ذلك مجرد ارتياح يتحدث. تلتزم ناسا بالخطة أ في الوقت الحالي، لكن لديها حتى منتصف 2027 قبل أن تبدأ التأخيرات في التأثير على أرتميس 3.

إذا نجحت بلو أوريجين في ذلك، فسيكون تعافيًا سريعًا بشكل ملحوظ - أسرع من تعافي سبيس إكس بعد انفجار منصتها في 2016 أو فشل صاروخ أنتاريس في 2014. لكن كما يعرف أي شخص شاهد علوم الصواريخ، السرعة والفضاء لا يمتزجان جيدًا دائمًا.