英格兰和威尔士慈善委员会已向救助儿童会发出正式监管警告,结束了一项为期两年的调查,该调查针对的是导致其也门办事处员工面临严重风险的管理失职与不当行为。此前,该慈善机构的安全与安保主任希沙姆·哈基米在2023年10月被也门当局拘留后死亡。

委员会发现,薄弱的治理意味着也门办事处的员工在应对所谓的“实时安全关切”时未得到妥善保护,且员工行为不当的事件也未得到处理。警告信中提到该办事处存在“严重违反政策及缺乏问责制”的情况,并指出当地慈善机构负责人未能充分评估和上报举报人提出的投诉与报告。

哈基米去世后,救助儿童会于2024年进行内部调查,发现也门办事处存在“消极的工作文化”,导致员工“感到幻灭和被边缘化”。该慈善机构承认,在也门安全局势恶化之际,未能充分认识到员工面临的风险,让他们失望了,并向员工道歉。

救助儿童会国际在给《卫报》的一份声明中表示,自2024年以来,在新领导层的带领下,已在也门做出重大改变,以加强监督、改善员工支持并重建信任。出于安全考虑,该慈善机构已关闭其北也门办事处。声明称,尽管尽了最大努力去了解哈基米被拘留及死亡的情况,但也门的复杂局势意味着可能永远无法知道发生了什么以及原因。据悉,目前还有另一名救助儿童会员工被拘留。

委员会的警告发出之际,也门正面临日益严重的人道主义危机,该慈善机构一直在为流离失所的家庭提供紧急医疗援助、住所和饮用水。正式警告相对罕见,当委员会认定慈善机构存在信任破裂或管理不善,导致其员工或受益人面临风险时,才会发出此类警告。若慈善机构受托人被认为行为鲁莽或未尽到适当注意义务,也可能收到警告。

委员会命令救助儿童会国际确保有足够资源来保障和保护员工及与该慈善机构合作的其他人员。委员会高风险合规助理主任斯蒂芬·罗克表示:“对于在高风险、动荡环境中运作的慈善机构来说,这可能极其困难,我们知道情况可能瞬息万变。然而,正因如此,受托人必须确保对海外业务有充分的监督。”

救助儿童会国际在一份声明中表示,已接受委员会关于当时也门办事处在治理、管理、监督及政策程序合规方面存在严重缺陷的调查结果。自2024年以来,该机构已在也门任命新领导层,以加强监督、改善员工支持并重建信任。它还引入了拘留风险评估,采取措施改进事件管理程序,并加强了危机管理。

声明称:“我们始终致力于从这场悲剧中吸取教训,确保为同事提供一个安全、支持性的环境。我们将继续与慈善委员会密切合作,解决任何未决问题,同时继续支持我们在也门的同事,在极具挑战性的环境中为儿童提供服务。”

救助儿童会也门办事处上周警告称,由于冲突升级、卫生服务崩溃和疾病爆发,该国面临“灾难性的人道主义局势”。最近几周,伊朗支持的胡塞武装与沙特支持的也门政府军之间的战斗已导致1000多人死亡或受伤,数万人流离失所。