科学家们完成了有史以来规模最大的家猫肿瘤研究之一，他们希望这些发现能为人类解锁新的癌症治疗方法。因为如果说猫喜欢什么，那就是有用——仅次于把东西从柜台上推下去。
这项发表在《科学》杂志上的研究是首次大规模对猫的癌症进行基因分析。研究人员表示，这可以提高对动物和人类癌症的理解，同时为未来的猫癌症研究创造宝贵的开放资源。这很棒，因为显然我们与这些生物共享家园数千年，直到现在才想到问：“它们的肿瘤是怎么回事？”
癌症是猫的主要死因之一，但科学家们历来对导致这些疾病的基因变化知之甚少。“尽管家猫是常见的宠物，但人们对这些动物癌症的遗传学知之甚少，”圭尔夫大学病理生物学教授、该研究的共同资深作者杰弗里·伍德博士说，“直到现在。”插入戏剧性的猫薄荷效果。
研究团队分析了来自五个国家的近500只家猫的肿瘤样本。他们发现了许多与人类和狗癌症中相同的致癌基因。在猫乳腺肿瘤中，最常改变的基因是FBXW7，超过一半的肿瘤样本中出现突变。在人类乳腺癌中，FBXW7突变与较差的预后相关——这与研究人员在猫身上观察到的结果高度一致。所以，当你家猫给你那个审判的眼神时，它可能只是在分享一个突变。
由于猫通常与主人共享相同环境，研究人员认为某些癌症风险可能源于共同的环境暴露。“这项研究可以帮助我们更好地理解为什么猫和人类会患癌症，周围世界如何影响癌症风险，并可能找到新的预防和治疗方法，”伍德说。换句话说：你家猫的癌症可能也是你的错。抱歉。
研究人员特别受到鼓舞的是，某些化疗药物在携带突变FBXW7基因的猫乳腺肿瘤中似乎效果更好。尽管这些结果仅在组织样本中观察到，但科学家表示，这一发现可能为动物和人类的乳腺癌治疗指明新方向。“能够获得如此大量的捐赠组织，使我们能够评估不同肿瘤类型对药物的反应，”伯尔尼大学的共同资深作者斯文·罗滕伯格博士说，“这是以前无法达到的规模。”
威康桑格研究所的共同第一作者贝利·弗朗西斯指出，这项研究也可能惠及狗。“当知识和数据在不同学科间流动时，我们都能受益。”除了狗，它们现在不得不与猫分享聚光灯。
这项国际合作汇集了威康桑格研究所、圭尔夫大学安大略兽医学院、伯尔尼大学以及其他几家机构的研究人员。科学家们对兽医先前为诊断目的收集的组织样本进行了DNA测序。研究结果表明，已经在人类中使用的治疗方法最终可以在猫身上进行测试——而来自猫癌症试验的信息可以指导未来的人类研究。这种合作策略被称为“同一医学”方法，它鼓励兽医和医学研究人员之间的知识交流。因为显然我们需要一个花哨的名字来称呼“让我们都互相交流”。
威康桑格研究所的资深作者路易丝·范德韦登博士表示，这项研究为未来的进展打开了大门。“我们现在可以开始迈向精准猫肿瘤学的下一步，以赶上狗癌症的诊断和治疗选择，并最终有一天赶上人类。”是的，做吧。