أكمل العلماء واحدة من أكبر الدراسات التي أجريت على الأورام في القطط المنزلية، ويأملون أن تفتح النتائج طرقًا جديدة لعلاج السرطان للبشر. لأنه إذا كان هناك شيء تحبه القطط، فهو أن تكون مفيدة - بعد أن تسقط الأشياء عن الطاولات.
نُشر البحث في مجلة Science، وهو أول جهد واسع النطاق لتحليل جينات السرطان في القطط. يقول الباحثون إنه يمكن أن يحسن فهم السرطان في كل من الحيوانات والبشر مع إنشاء مورد مفتوح قيم لدراسات سرطان القطط في المستقبل. وهو أمر رائع، لأنه يبدو أننا شاركنا منازلنا مع هذه المخلوقات لآلاف السنين ولم نفكر إلا الآن في السؤال: "ما الذي يحدث مع أورامهم؟"
السرطان هو أحد الأسباب الرئيسية لوفاة القطط، ومع ذلك عرف العلماء تاريخيًا القليل جدًا عن التغيرات الجينية التي تسبب هذه الأمراض. قال الدكتور جيفري وود، أستاذ علم الأمراض الحيوية في جامعة جيلف والمؤلف المشارك الأول للدراسة: "على الرغم من أن القطط المنزلية حيوانات أليفة شائعة، إلا أنه كان معروفًا القليل جدًا عن جينات السرطان في هذه الحيوانات، حتى الآن." أدخل النعناع البري الدرامي.
حلل الفريق عينات ورم من ما يقرب من 500 قطة منزلية تم جمعها عبر خمس دول. اكتشفوا العديد من نفس الجينات المسببة للسرطان التي شوهدت في سرطانات البشر والكلاب. كان الجين الأكثر تغيرًا في أورام الثدي لدى القطط هو FBXW7، مع ظهور طفرات في أكثر من نصف الأورام التي تمت دراستها. في سرطان الثدي البشري، ترتبط طفرات FBXW7 بنتائج أسوأ - وهو ما يتطابق بشكل وثيق مع ما لاحظه الباحثون في القطط. لذا عندما تعطيك قطتك تلك النظرة الناقدة، فقد تشاركك طفرة.
نظرًا لأن القطط غالبًا ما تشارك نفس البيئات مع أصحابها، يعتقد الباحثون أن بعض مخاطر السرطان قد تنبع من التعرضات البيئية المشتركة. قال وود: "يمكن أن تساعدنا هذه الدراسة في فهم المزيد عن سبب تطور السرطان في القطط والبشر، وكيف يؤثر العالم من حولنا على خطر الإصابة بالسرطان، وربما إيجاد طرق جديدة للوقاية منه وعلاجه." بعبارة أخرى: قد يكون سرطان قطتك خطأك أيضًا. آسف.
كان الباحثون متفائلين بشكل خاص عندما وجدوا أن بعض أدوية العلاج الكيميائي بدت تعمل بشكل أفضل في أورام الثدي لدى القطط التي تحمل جين FBXW7 المتحور. على الرغم من أن النتائج لوحظت فقط في عينات الأنسجة، يقول العلماء إن الاكتشاف يمكن أن يشير إلى إمكانيات علاجية جديدة لسرطان الثدي في كل من الحيوانات والبشر. قال الدكتور سفين روتنبرغ، المؤلف المشارك الأول في جامعة برن: "إن الوصول إلى هذه المجموعة الكبيرة من الأنسجة المتبرع بها سمح لنا بتقييم استجابات الأدوية عبر أنواع الأورام، بطريقة لم تكن ممكنة بهذا الحجم من قبل."
أشارت بيلي فرانسيس، المؤلفة المشاركة الأولى في معهد ويلكوم سانجر، إلى أن البحث قد يفيد الكلاب أيضًا. "عندما تتدفق المعرفة والبيانات بين التخصصات المختلفة، يمكننا جميعًا الاستفادة." ربما باستثناء الكلاب، التي عليها الآن مشاركة الأضواء مع القطط.
جمع المشروع الدولي باحثين من معهد ويلكوم سانجر، وكلية الطب البيطري في أونتاريو بجامعة جيلف، وجامعة برن، والعديد من المؤسسات الإضافية. قام العلماء بتسلسل الحمض النووي من عينات الأنسجة التي كان الأطباء البيطريون قد جمعوها سابقًا لأغراض التشخيص. تشير النتائج إلى أن العلاجات المستخدمة بالفعل في البشر يمكن اختبارها في النهاية على القطط - ويمكن للمعلومات من تجارب سرطان القطط أن توجه الأبحاث البشرية المستقبلية. تُعرف هذه الاستراتيجية التعاونية باسم نهج الطب الواحد، الذي يشجع على تبادل المعرفة بين الباحثين البيطريين والطبيين. لأنه يبدو أننا كنا بحاجة إلى اسم فاخر لـ "دعونا نتحدث جميعًا مع بعضنا البعض."
قالت الدكتورة لويز فان دير وايدن، المؤلفة الرئيسية في معهد ويلكوم سانجر، إن الدراسة تفتح الباب أمام التقدم المستقبلي. "يمكننا الآن البدء في اتخاذ الخطوات التالية نحو طب الأورام الدقيق للقطط، للحاق بالخيارات التشخيصية والعلاجية المتاحة للكلاب المصابة بالسرطان، وفي النهاية يومًا ما، البشر." نعم، افعل.