Wissenschaftler haben eine der größten Studien über Tumore bei Hauskatzen abgeschlossen und hoffen, dass die Erkenntnisse neue Krebstherapien für Menschen ermöglichen. Denn wenn es eines gibt, das Katzen lieben, dann ist es, nützlich zu sein – gleich nachdem sie Dinge von Tischen gestoßen haben.

Die in Science veröffentlichte Studie ist die erste groß angelegte genetische Profilerstellung von Krebserkrankungen bei Katzen. Die Forscher sagen, sie könnte das Verständnis von Krebs bei Tieren und Menschen verbessern und gleichzeitig eine wertvolle offene Ressource für zukünftige Katzenkrebsstudien schaffen. Was großartig ist, denn anscheinend teilen wir seit Jahrtausenden unser Zuhause mit diesen Kreaturen und haben erst jetzt gefragt: „Was ist los mit ihren Tumoren?“

Krebs ist eine der häufigsten Todesursachen bei Katzen, doch Wissenschaftler wussten historisch sehr wenig über die genetischen Veränderungen, die diese Krankheiten antreiben. „Obwohl Hauskatzen häufige Haustiere sind, war sehr wenig über die Genetik von Krebs bei diesen Tieren bekannt“, sagte Dr. Geoffrey Wood, Professor für Pathobiologie an der University of Guelph und Co-Seniorautor der Studie, „bis jetzt.“ Dramatisches Katzenminze-Cue.

Das Team analysierte Tumorproben von fast 500 Hauskatzen aus fünf Ländern. Sie entdeckten viele der gleichen krebsfördernden Gene, die auch bei menschlichen und Hundekrebserkrankungen bekannt sind. Das am häufigsten veränderte Gen bei Katzen-Mammatumoren war FBXW7, mit Mutationen in mehr als der Hälfte der untersuchten Tumore. Bei menschlichem Brustkrebs sind Mutationen in FBXW7 mit schlechteren Ergebnissen verbunden – was genau dem entspricht, was die Forscher bei Katzen beobachteten. Wenn Ihre Katze Sie also mit diesem verurteilenden Blick ansieht, teilt sie vielleicht nur eine Mutation.

Da Katzen oft die gleiche Umgebung wie ihre Besitzer teilen, glauben die Forscher, dass einige Krebsrisiken auf gemeinsame Umweltbelastungen zurückzuführen sein könnten. „Diese Studie kann uns helfen, mehr darüber zu verstehen, warum Krebs bei Katzen und Menschen entsteht, wie die Welt um uns herum das Krebsrisiko beeinflusst und möglicherweise neue Wege zur Vorbeugung und Behandlung zu finden“, sagte Wood. Mit anderen Worten: Der Krebs Ihrer Katze könnte auch Ihre Schuld sein. Tut mir leid.

Die Forscher waren besonders ermutigt, dass bestimmte Chemotherapeutika bei Katzen-Mammatumoren mit dem mutierten FBXW7-Gen besser zu wirken schienen. Obwohl die Ergebnisse nur in Gewebeproben beobachtet wurden, sagen die Wissenschaftler, dass die Entdeckung auf neue Behandlungsmöglichkeiten für Brustkrebs bei Tieren und Menschen hinweisen könnte. „Der Zugang zu einer so großen Sammlung gespendeter Gewebe ermöglichte es uns, Arzneimittelreaktionen über Tumortypen hinweg zu bewerten“, sagte Dr. Sven Rottenberg, Co-Seniorautor an der Universität Bern, „in einer Weise, die in diesem Umfang bisher nicht möglich war.“

Bailey Francis, Co-Erstautor am Wellcome Sanger Institute, merkte an, dass die Forschung auch Hunden zugutekommen könnte. „Wenn Wissen und Daten zwischen verschiedenen Disziplinen fließen, können wir alle profitieren.“ Außer vielleicht den Hunden, die jetzt die Aufmerksamkeit mit Katzen teilen müssen.

Das internationale Projekt brachte Forscher des Wellcome Sanger Institute, des Ontario Veterinary College der University of Guelph, der Universität Bern und mehrerer weiterer Einrichtungen zusammen. Die Wissenschaftler sequenzierten DNA aus Gewebeproben, die Tierärzte zuvor zu Diagnosezwecken gesammelt hatten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass bereits beim Menschen eingesetzte Behandlungen irgendwann an Katzen getestet werden könnten – und Informationen aus Katzenkrebsstudien könnten die zukünftige Humanforschung leiten. Diese kooperative Strategie ist als One-Medicine-Ansatz bekannt, der den Wissensaustausch zwischen Veterinär- und Humanmedizinern fördert. Denn anscheinend brauchten wir einen ausgefallenen Namen für „lasst uns alle miteinander reden.“

Dr. Louise Van Der Weyden, Seniorautorin am Wellcome Sanger Institute, sagte, die Studie öffne die Tür für zukünftige Fortschritte. „Wir können jetzt die nächsten Schritte in Richtung Präzisions-Onkologie für Katzen unternehmen, um mit den diagnostischen und therapeutischen Optionen gleichzuziehen, die für Hunde mit Krebs verfügbar sind, und letztendlich eines Tages für Menschen.“ Ja, tun Sie das.