随着马恩岛为大选做准备，生活成本成为每个人心头的大事——无论是购物者、店主，还是那些收拾残局的慈善机构。经济成为全岛热议的话题，居民和企业都感受到了压力。

在拉姆齐，独立商店报告顾客减少、运营成本上升，而岛上的食物银行表示需求在两年内翻了一番。马恩岛商会，一如既往地带来“好消息”，警告未来“五年将非常艰难”，理由是税基缩小和近期许多高薪工作的流失。候选人被敦促解释他们的资金计划、对企业的支持，以及如何减轻工薪家庭的压力——基本上，就是选举前的老一套作业。

道格拉斯的居民也感受到了。莎伦·考克斯说，生活“负担不起，尤其是对老年人和弱势群体”，她注意到价格每次上涨“不只是几便士”，而是“25或30便士”。有一个孩子的凯特琳·吉布森和母亲住在一起，一边照顾女儿一边努力存钱：“我真的搬不出去。我存不下任何钱，所以我挣的每一分钱——本来就没多少——都花在了孩子身上。”安德鲁·凯恩斯指出，燃料和能源成本“影响巨大”，汽油、电和煤气都在涨——你只需隔一个月去趟商店就能看出差别。他在选举前思考这个问题，指出“我们可以做很多事情来降低成本。”

企业将过去几年描述为它们面临的最艰难的时期。塔尼亚·多洛雷斯鞋饰店的塔尼亚·多洛雷斯说：“每天都在挣扎。我们赚的不如以前了。”她的收入“和十年前完全一样”，但账单“高得多”。早午餐咖啡馆的艾米·索尔特说，供应和能源成本改变了这家家族企业的运营方式——三年前开业时，情况“比现在容易得多”。Oma可持续生活店的琳达·墨菲指出，今年早些时候政府服务从邮局撤出后，客流量急剧下降。她希望“有人理解并关注小企业，有人理解社区、商业街的价值及其带来的好处。”

马恩岛食物银行主席大卫·高恩表示，该慈善机构已成为经济压力的“某种晴雨表”。“两年前，我们每月发放200个包裹。现在我们每月发放400个包裹，而且我们正在突破这个界限，”他透露。令人震惊的是，80%的受助者都有全职工作，但“收入不足以养活自己或家庭”。许多人“离依赖食物银行只差一个发薪日……这是许多人的现实。”他呼吁下一届政府优先考虑经济——因为显然，现在经济并不是优先事项。

马恩岛商会也表达了同样的观点，警告未来“五年将非常艰难”。经过几十年的增长，政府统计数据显示，截至2024年3月的两年内，经济萎缩了7.4%。在过去一年中，出口行业（包括金融、保险和制造业）失去了1000个工作岗位。商会的代表称这些数字“令人极为担忧”，而人工智能对工作场所的真正影响尚未量化——因为如果说我们需要什么，那就是更多的不确定性。

她呼吁选举关注国家问题而非地方问题，她说：“我们在九月投票选出的是我们的国家政府……我们如何发展马恩岛经济，并在国际舞台上脱颖而出。”有82名候选人角逐下议院选举，不乏愿意接手这个烂摊子的人。住房也被列为“重中之重”。