Hiç kimseyi şaşırtmayacak bir hamleyle Meta, CEO'su Mark Zuckerberg'in Kaliforniya'da önerilen milyarder vergisi yüzünden eyaletten ayrılmasını önlemek için yeni bir anlaşmaya vardı. Anlaşma, servetinin 200 milyar doları (£149 milyar) aştığı tahmin edilen Zuckerberg'e, vergi Kasım ayında seçmen onayı alırsa kaybedebileceği servetinin küçük bir kısmını telafi etmek için Meta'da daha fazla hisse veriyor.

Önlem, net değeri 1 milyar doları aşan sakinlere bir kerelik %5 vergi getirecek. Bu, Facebook'un kurucu ortaklarından birinin yaklaşık 10 milyar dolar ek eyalet vergisi ödemesi anlamına geliyor. Evet, bu sadece vergi faturası.

Çarşamba günü yapılan bir finansal açıklamaya göre, "sağlam" ve "birkaç noktada çekişmeli" geçen müzakerelerin ardından Meta'nın özel bir komitesiyle anlaşmayı sağladı. Çünkü CEO'nuzun eyaletten kaçmasını nasıl önleyeceğiniz konusunda çekişmeli bir müzakere kadar "uyum"u anlatan başka bir şey yok.

Kaliforniya, ABD'nin teknoloji devlerinin çoğuna ev sahipliği yapıyor ve Americans for Tax Fairness kampanya grubuna göre eyalette yaklaşık 225 milyarder yaşıyor. Zuckerberg de dahil olmak üzere bu kişilerin serveti son yıllarda katlanarak arttı. Bu arada, onun Kaliforniya'daki tahmini efektif vergi oranı her yıl %1'in altındaydı. Yani bir kerelik %5'lik bir darbe konusunda neden endişelenebileceğini anlayabilirsiniz.

Yine de Zuckerberg geçen ay Meta'nın yönetim kuruluna ana ikametgahını Kaliforniya dışına taşımayı, hatta eyaletteki mülkünü satmayı düşündüğünü söyledi. Kaliforniya'daki ana evleri Palo Alto ve Lake Tahoe'da. Zuckerberg yönetim kuruluna böyle bir hamlenin "kamuya açık olacağını ve kaçınılmaz olarak şirket çalışanları tarafından not edilip yorumlanacağını" söyledi. Ayrıca "şirket yönetimi için ileriye dönük soru işaretleri yaratacağını" iddia etti. Yani kısacası, kötü görünürdü.

Buna karşılık Meta, Zuckerberg'e vergi teklifi nedeniyle kaybedebileceği serveti esasen telafi etmesi için bir yol vermek amacıyla şirkette daha fazla hisse senedi yaratmaya karar verdi. Şirketin Çarşamba günü duyurduğu hisse bölünmesi olarak bilinen işlemle Meta, tamamen yeni bir hisse türü yarattı ve mevcut her hissedara bir yeni hisse verdi. Zuckerberg şirketin en büyük hissedarlarından biri ve elindeki payların tasarımıyla şirketi ünlü bir şekilde kontrol ediyor.

Şirketin finansal dosyalamasına göre, anlaşma sayesinde daha fazla hisseyi daha sık alacak ve ayrıca üç aylık bazda satabilecek. Hisseler Meta üzerindeki kontrol seviyesini değiştirmeyecek, ancak şirketin değerinden daha kolay nakde çevirmesine olanak tanıyacak. Anlaşma, Kaliforniya'daki bir kerelik vergi geçmese bile yürürlükte görünüyor ve Zuckerberg Kaliforniya sakini olduğu sürece sekiz yıl boyunca devam edecek. Taşınma tehdidi bu kadar.

Meta, Zuckerberg ile yaptığı anlaşmayı "Kurucu Uyum Anlaşması" olarak adlandırdı ve "yapay zeka ile ilgili olarak teknoloji endüstrisinde ve küresel ekonomide yaşanan dramatik ve eşi benzeri görülmemiş dönüşüm" göz önüne alındığında, onu Kaliforniya'dan şirkete liderlik etmeye devam ettirmenin "kritik derecede önemli" olduğunu söyledi. Şirket, Covid-19 salgını sırasında Zuckerberg'in ofis dışında ve çoğunlukla Hawaii, Kauai'deki büyük arazisinden çalışmaya başladığı dönemde yaşadığı sorunlara atıfta bulundu. Salgın sırasında Meta'da işe alımlarda yaşanan artışın, çocuk güvenliğine yeniden odaklanılmasına yol açan bir muhbir skandalının ve şirketin "metaverse"ü inşa etmeye yeniden odaklanmasının (şirketin adının Facebook'tan Meta'ya değiştirilmesi dahil) ardından şirket kitlesel işten çıkarmalara ve yeniden yapılandırmaya başladı. İşten çıkarmalar bu yıl da devam etti. Şirketin çalışan sayısı bir yıl öncesine göre %15 azaldı, yani en az 10.000 çalışanı işten çıkardı.

Bugün şirket "metaverse"ten, yani sanal platformlardan uzaklaşmış ve daha çok yapay zeka ürünleri ve ilgili araçlara odaklanmış durumda. Zuckerberg'in şirketin yapay zeka yarışında yetişme çabalarına liderlik etmesiyle Meta'nın yönetim kurulu, şirket için "muazzam pazar fırsatı" olan bir gelecek gördüğünü söyledi.